Итак, сформирована первая пятерка сборной России по хоккею на Олимпиаде в Пекине: Сергей Гончар — Алексей Кудашов, Сергей Федоров — Илья Ковальчук — Валерий Каменский, в воротах Евгений Набоков, запасной Игорь Есмантович. Жаль, что все эти достойные люди, составившие административно-тренерский штаб национальной олимпийской команды, смогут помочь ее главному тренеру Алексею Жамнову лишь на скамеечке запасных.
Илье Ковальчуку, официально еще не объявившему об окончании игровой карьеры, отведена роль генерального менеджера сборной, перед которой поставлена задача отстоять в Пекине завоеванные в Пхенчхане под руководством Олега Знарока золотые медали. Главный тренер даже обмолвился, что Ковальчук, имеющий большой авторитет как на льду, так и за его пределами, будет неофициальным капитаном.
Главный тренер ЦСКА Сергей Федоров, главный тренер московского «Динамо» Алексей Кудашов, Сергей Гончар и Евгений Набоков вошли в тренерский штаб Жамнова, а его советниками будут президент ХК ЦСКА Игорь Есмантович и советник председателя наблюдательного совета «Спартака» Валерий Каменский.
Встреча членов штаба сборной, где будут обсуждены планы и обязанности каждого в рамках подготовки сборной, состоится в ближайшее время, объявил Есмантович. Добавив, что они уже и так «приблизительно знают, кто чем будет заниматься». Как выигрывать крупные турниры, каждый из новоиспеченных рулевых знает не понаслышке. На их общем счету три победные Олимпиады, девять чемпионатов мира, пять Кубков Стэнли, не говоря уже о молодежных и юниорских первенствах, Кубках Гагарина и чемпионатах России!
«В наши времена, которые, конечно же, не похожи на нынешние, штаб сборной состоял из руководителя делегации, старшего тренера, тренера, начальника команды, врача, массажиста, — рассказывает «Труду» двукратный олимпийский чемпион, восьмикратный чемпион мира Борис МИХАЙЛОВ, в качестве тренера приводивший сборную России к победе на ЧМ-1993. — Когда создавалась КХЛ, за образец был взят опыт НХЛ, в том числе и в системе управления. Тогда у нас появился институт генеральных менеджеров, увеличилось число помощников тренера, врачей, массажистов. Все это происходило постепенно».
Что касается действующих игроков, то уже названа первая тройка «неприкасаемых» хоккеистов, которым выступить за нашу сборную в Пекине помешают только форс-мажорные обстоятельства, — Александр Овечкин, Андрей Василевский и Никита Кучеров. Приглашение энхаэловцев стало возможным после разрешения руководства НХЛ игрокам участвовать в Олимпийских играх 2022 года. Однако существует договоренность, по которой НХЛ или профсоюз игроков имеют возможность до 10 января 2022 года отозвать хоккеистов, если сочтут эпидемиологические условия небезопасными.
Соперниками сборной России на групповом этапе олимпийского турнира, который пройдет с 9 по 20 февраля 2022 года, станут сборные Чехии, Швейцарии и Дании.
