Отборочная стадия Евро-2024 проходила в течение полутора лет по новой сложной формуле. Три последних из 24 участников финальной стадии в итоге определились на этой неделе после стыковых матчей.
Вторник, 26 марта, начался с сенсации в Тбилиси, где хозяева добились нулевой ничьи против сборной Греции, а в серии пенальти добыли путевку в финальную часть главного футбольного турнира года. Это первое в истории сборной Грузии участие в таком турнире. Напомним: в 1988-м в составе сборной СССР грузин не было. А до того советские футболисты и вовсе три раза подряд провалили отбор — в 1976, 1980 и 1984 годах. Зато в 1972-м Муртаз Хурцилава, Реваз Дзодзуашвили и Гиви Нодия завоевали серебряные медали чемпионата континента...
Через два часа в польском Вроцлаве, который для них был номинальной домашней ареной, украинцы обыграли исландцев — 2:1, хотя поначалу счет был не в их пользу. Матч в Кардиффе между сборными Уэльса и Польши в основное время завершился нулевой ничьей, пенальти точнее били гости.
Но вернемся в Грузию. Как рассказывают очевидцы, подобное всенародное ликование наблюдалось в Москве на ЧМ-2018, когда после победы наших над испанцами столица ликовала всю ночь. А сейчас в Тбилиси непрерывный шум не стихал до утра — музыка, сигналы автомобилей, вино рекой, песни и пляски. Тбилисский прозаик и публицист Георгий Лорткипанидзе хорошо разбирается в футболе. Мы попросили его прокомментировать выступление своей сборной:
— По ходу матча с греками соперники имели некоторое преимущество, в конце матча могли забить, но, к нашему счастью, мяч угодил в штангу. И в серии послематчевых пенальти удача была на нашей стороне. Своих парней мы не можем упрекнуть по части самоотдачи, но в технике владения мячом им далеко до динамовцев образца 1981 года. У нас выделялся Хвича Кварацхелия, но греки ему уделяли особое внимание, играли жестко, заработав на Хвиче три желтые карточки. Выделю и молодого вратаря Георгия Мамарда-швили. Он основной голкипер «Валенсии», в Ла Лиге играет очень надежно. И то, что грузины успешно противостояли сейчас в отборочной группе норвежцам и шотландцам, во многом его заслуга. На групповом этапе финальной части Евро-2024 нашими соперниками станут команды Португалии, Турции и Чехии. Объективно говоря, все три сильнее нашей, иллюзий я не строю. Но в футболе чудеса случаются, будем уповать на это...
Напомним: финальная часть Евро-2024, в которую проскочили в последний момент грузины, поляки и украинцы, пройдет с 14 июня по 14 июля в десяти городах Германии.
