Эта коала была самой известной в мире. Прославил ее снимок, сделанный в штате Виктория в Австралии 10 лет назад во время такого же страшного пожара, как и нынешний. Фото напечатала The New York Times, перепечатала лондонская The Sun и растиражировало на весь мир агентство Си-эн-эн. На нем спасатель-зоолог Дэвид Три отпаивает водой испуганного и обожженного зверька, найденного в зоне бедствия.
«Малыш доверчиво схватил меня за руку и не отпускал, пока не напился, — вспоминал потом Дэвид. — Мы назвали коалу Сэм, с обожженными лапками пришлось отправить ее (Сэм оказалась девочкой!) в ветеринарную клинику, а потом, подлечив, — в приют для диких животных...»
Каждый год в австралийских штатах, где бушуют лесные пожары, создают специальные приюты. Животных там подлечивают и потом отпускают в дикую природу. Еще несколько лет назад в таких приютах насчитывали сотни коал, опоссумов, валлаби и восточных серых кенгуру. Но в этом году, когда лесные пожары обрели характер глобальной природной катастрофы и в огне гибнут целые популяции, волонтеры отмечают, что все меньше зверьков удается довезти живыми до приютов.
И тогда люди, оставшиеся в зонах бедствия, стали шить специальные сумки, куда помещают обгоревших коал и кенгурят: так их шансы на спасение возрастают. Некоторые местные жители так и ходят с этими сумками, как приемные родители.
Люди привозят специальные ткани (обычные бинты и марля для обработки обгоревших лапок не подходят) и медикаменты, продукты и воду, проходят обучение в качестве волонтеров и спасателей. И, забывая о себе, выносят из огня зверье.
«Наши усилия — капля в море на фоне общего бедствия, — говорит волонтер Сьюзен Брендон. — Но мы учимся радоваться каждой спасенной жизни. А как же иначе? Ведь мы же люди!»
