Свою первую куриную семью — петуха и двух кур редкой породы китайских шелковых — Александр Еситашвили принес прямо в городскую квартиру. Однако выяснилось, что у близких на них жуткая аллергия, да и уборка — дело хлопотное. В итоге подопечные переехали за город. Сейчас в питомнике Александра больше 300 кур почти 60 пород со всего мира.
«Кто-то коллекционирует марки, кто-то — значки или монеты. Я все это уже проходил, — рассказывает Александр Еситашвили. — И заметил: когда в твоей коллекции появляется все самое ценное, что можно добыть легальным путем, интерес пропадает. С курами иначе — здесь нет предела фантазии и творчеству. Селекция породных кур сродни спорту — невероятно азартное занятие. Птицеводы к различным выставкам готовятся, как спортсмены к Олимпиаде. Отбирают птицу: по оперению, длине клюва, форме хохолка, окрасу маховых перьев и т. п. Какие-то признаки усиливают, какие-то, наоборот, приглушают. Выставка — это своеобразный итог, проверка, кто чего добился. Лучшие получают медали».
Обычно жюри оценивает птиц по 100-балльной шкале. Но 100 баллов — это недостижимая мечта, такие куры — редкость. Обычно рекордсмены набирают 95-97 баллов. Престижно иметь в хозяйстве, скажем, 20 кур, из которых половина — с оценкой 95. Но главный кайф для коллекционера — взять птицу с утраченными породными признаками и достичь совершенства. Благо здоровая птица несется регулярно, поэтому птенцы появляются через 21 день — простор для селекционной работы.
В коллекции Александра Еситашвили до сих пор живет родоначальник коллекции — трехлетний петух карликовых китайских шелковых. «Две самки сразу погибли, но остались яйца, и началась селекционная работа, — вспоминает Александр. — Скрещивали его с другими курами и отбирали птенцов подходящих по породным признакам. Результата добились быстро, ведь карликовая птица в 4,5-5 месяцев уже готова нести яйца, у крупных птиц, например у породы брама, зрелость наступает только на второй год жизни».
Любопытно, что у кур короткая память. Стоит только отсадить соплеменника на пару дней или отвезти на выставку, потом они его просто не признают и начинают клевать. Поэтому хозяева на выставку всегда везут хорошую птицу, но второго плана. Лучших производителей берегут, а тех, кто уже вышел в свет, обычно потом продают. Самая главная причина — могла подхватить вирусы. Десять лет назад почти половина поголовья пострадала из-за птичьего гриппа. Тогда, кстати, все выставки и любые массовые мероприятия с участием птицы также были под запретом. «Дело в том, что птицу в России в личных хозяйствах практически не прививают, — объясняет Александр. — У себя я это делаю в обязательном порядке, причем от всевозможных вирусных инфекций, потому что птица у меня коллекционная и стоит недешево. В суточном возрасте мы делаем прививки от болезни Марека, она проявляется в том, что примерно в трехмесячном возрасте птенцы начинают сохнуть и умирают, в двухнедельном — от болезни Ньюкасла (псевдочума), в месяц — от инфекционного лорингита и трахеита, в 45 дней — от оспы. Из-за этого падеж молодняка у нас приличный. Если непривитые цыплята вырастают почти поголовно (90%), из привитых — только половина. В большинстве стран Европы разработан свой прививочный план, но в некоторых, например в Швеции, от прививок отказались, считают, так правильнее».
Каждая куриная семья в хозяйстве Александра живет в отдельной клетке, только молодняк обитает вместе. В такой «ячейке общества» всегда по одному петуху, иначе раздерутся. Они отъявленные забияки — заводятся с полуоборота. Разборки устраивают по любому пустяку. Даже когда их выпускают на просторный газон, всегда найдут повод сцепиться, задирают друг дружку. Петухи, кстати, довольно разборчивые. Они топчут только ту птицу, которая уже несет яйца, на остальных — ноль внимания. Так, что если петух не хочет выполнять супружеский долг с нужной избранницей, владельцы лечат такого саботажника воздержанием. Отсаживают на пару недель — он после этого любую готов «полюбить».
С утверждением, что куры глупые, Александр категорически не согласен. «Они — как люди: кто-то более толковый, кто-то — менее, — рассуждает заводчик. — Есть куры, причем независимо от породы, которые прячут свои яйца так, что не найдешь. Обычно они их заботливо прикрывают перышками, а самые хитрые прятали их в кормушке с комбикормом. Это инстинкт. Был случай, когда у нас курица пропала, ее видели за забором, ну и решили, что птицу собаки съели. Потом она появилась, поклевала и засобиралась восвояси, мы проследили за ней. Так что вы думаете? Под сараем дырка была, она там яйца отложила и высидела их. Домой беглянку вернули уже с птенцами».
В настоящее в мире насчитывается около 600 пород кур, так что Александру еще есть над чем работать — у него еще нет и половины.
