Обсудить проблемы, весьма созвучные современности, пришли писатели, критики, литературоведы, журналисты, музейные работники. Открыл встречу ректор института С. Есин. Среди выступивших были Ф. Кузнецов, С. Островская, С. Небольсин, В. Гусев, В. Личутин, Б. Тарасов, С. Джимбинов. Многие из них говорили о том, что образ Павла Корчагина нельзя сводить к идеологеме советского времени. Это фигура героя, порожденного русским национальным самосознанием. Может быть, именно таких прямых, принципиальных, решительных людей и недостает нашему современному обществу.
"Советский святой" - в самом словосочетании слышится внутреннее противоречие, ведь советская власть боролась с религией и церковью. Но в русской литературе, где читатели давно привыкли к "мертвым душам", "живому трупу", "горячему снегу" и другим чудесам, такое выражение вполне уместно.