1 декабря 1959 года был заключен Договор об Антарктике, чтобы защитить континент от негативного влияния и обеспечить использование его ресурсов в интересах всего человечества. И теперь, 63 года спустя, обнаруживается, что и ресурсы имеются, и перспективы их освоения. Хотя Антарктида — не совсем то место, где ожидаешь увидеть изобилие жизни (толстые слои льда препятствуют фотосинтезу), выяснилось, что холодная среда на краю света гостеприимнее, чем казалось полвека назад.
Жизнь подо льдом имеет свои преимущества
Новозеландские исследователи обнаружили новую экосистему в толще воды подо льдом в самом холодном и сухом регионе на планете. Ученые также использовали данные со спутников и выяснили, что в большой части Южного океана условия для роста фитопланктона вполне приемлемые. Если учесть, что Антарктида играет важную роль в глобальной климатической системе, дальнейшие исследования могут подсказать, что будет с нашей планетой через десятилетия.
Ни одна акула не пострадает
Одна из проблем, с которой сталкиваются рыбаки во время промыслового лова, — это акулы и скаты, которые попадаются на крючки. В результате приходится тратить драгоценное время, чтобы выпустить хищников на волю. Британская компания разрабатывает устройство, которое крепится на леску прямо над крюком и регулярно подает электрические импульсы в воду. Эти импульсы улавливаются органами чувств акул, заставляя их держаться подальше от рыболовных снастей. Согласно результатам тестов, при использовании девайса акулы стали гибнуть реже на 91%, а скаты — на 71%.
И раны заживают
Хронические раны, вроде диабетических язв на коже, заживают очень медленно, что нередко ведет к роковым последствиям. Ученые из Стэнфорда разработали специальный лейкопластырь, который «шокирует» рану электричеством, ускоряя ее заживление. Устройство состоит из двух слоев. На верхнем, толщиной чуть больше человеческого волоса, находится вся электроника, а второй представляет собой гидрогель, по свойствам напоминающий кожу. Когда сенсоры замечают трудности с заживлением раны, устройство подает импульс, способствующий заживлению. Кроме того, пластырь может подключаться к смартфону и передавать данные о состоянии раны врачам.
Пока вы возились с шлангом на АЗС, электромобиль умчался
Никто не спорит, за электромобилями будущее, однако есть у них ахиллесова пята: долгая зарядка батарей. Проблему взялся решить швейцарский стартап — детище гонщика «Формулы-1» Бенуа Морана. Его компания разрабатывает специальный аккумулятор на основе мощных конденсаторов, который можно будет зарядить на 80% за 72 секунды. Для сравнения: среднестатистический бензиновый автомобиль заправляется почти вдвое дольше — примерно 2 минуты. И хотя новые аккумуляторы не отличаются большой мощностью, их уже можно использовать в небольших автомобилях, а также в дронах и электросамокатах.
Генераторы из скотча
Устройства, превращающие трение в электроэнергию (трибоэлектрические генераторы), обычно дорогие и сложные в сборке. Тем не менее они находят применение в технологиях вроде безбатарейных мозговых имплантов. Недавно ученые из Алабамы разработали дешевый девайс, состоящий из двустороннего скотча и пластиковой пленки между двумя алюминиевыми пластинами. Если сжать слои вместе и разъединить, образуется искра, которая может питать электронику. В экспериментах такой небольшой генератор смог зажечь 400 светодиодов одновременно.
