Несколько веков своего существования деревушка Фейрок в английском графстве Стаффордшир ничем особым не выделялась. Но теперь у нее наконец-то появилась собственная достопримечательность - дом, в котором живет самый знаменитый в мире жулик от искусства.
Впрочем, внешний облик 63-летнего Джона Майтта никак не вяжется с репутацией преступника, отсидевшего срок. Это высокий седой джентльмен в фартуке, заляпанном красками, и с открытой и доброй улыбкой. Его речь обезоруживающе откровенна, с теплой доверительной интонацией.
Картины в дорогих рамах, висящие в изобилии на стенах его просторной мастерской, вызывают неожиданное впечатление. Кажется, что ты их уже где-то когда-то видел. Как будто на выставках великих художников. С другой стороны, видно, что написаны они совсем недавно, на них "еще и краска не просохла".
Джон улыбается: "Вы правы, это Амедео Модильяни. А там в углу - Сальвадор Дали. Узнаете?" И явно удовлетворенный произведенным впечатлением, продолжает: "Все это мои работы! Написаны здесь, в Фейроке. Скоро они отправятся за океан к моим заказчикам".
Между тем в начале его жизни ничто не предвещало того, что Майтт станет самым скандальным копиистом ХХ века. В юности он довольно успешно сочинял музыку, одна песня даже попала в британские рейтинги. Потом серьезно увлекался живописью. Но финансовых успехов не добился и в конце концов стал учителем в школе.
Ему было уже около 40, когда жена ушла к другому, и Джон остался с двумя маленькими детьми. "Малышам нужен был присмотр, денег на няню не было, - рассказывает Джон. - Стало ясно, что нужна работа, которую можно будет делать дома. Тут я вспомнил, что однажды приятель заказал мне за 300 фунтов копию работы известного постимпрессиониста Рауля Дюфи. Копия ему очень понравилась. Он говорил, что даже специалисты не смогут отличить ее от оригинала".
В 1986 году без всякой надежды на удачу он поместил в популярном лондонском журнале короткое частное объявление: "Копии картин XIX-XX веков по 200 фунтов за штуку". Вскоре появились и первые клиенты. Копии Майтта оказались не только необычайно схожи с оригиналами, но и благодаря уникальной технике, разработанной им самим, выглядели столь же старыми. Это был вполне законный бизнес, поскольку Майтт не скрывал, что создает копии.
В один прекрасный день ему позвонил некий Джон Дрю, представившийся профессором ядерной физики. Он сказал, что хочет оформить свой новый дом картинами известных художников, и заказал Майтту несколько импровизаций в стиле Матисса. Через некоторое время Дрю сообщил Майтту, что одну из его работ оценили на аукционе Christie's в 30 тысяч фунтов.
- Я был потрясен, - рассказывает Майтт, - спрашиваю у Дрю: разве они не обнаружили, что картина написана эмульсионными красками? Нет, говорит Дрю, они приняли ее за подлинник.
С этого момента законный бизнес превратился в преступный. Майтт согласился заняться подделками. Один за другим он пишет варианты известных полотен Анри Матисса, Ван Гога и других великих мастеров.
- Это был поток, - рассказывает Майтт, - с точки зрения техники у меня не было никаких проблем. Я работал безостановочно, одну за другой Дрю относил картины на аукционы и в антикварные магазины, и они продавались без всяких затруднений. Они прямо улетали с моего мольберта.
За следующие восемь лет Майтт написал 200 поддельных полотен сюрреалистов, кубистов, импрессионистов. Покупатели выкладывали за них сотни тысяч фунтов.
- Я вдруг ощутил себя важным человеком, пришел достаток, - говорит Майтт, - но в мозгу постоянно свербило: все это обязательно плохо кончится.
В конце концов так и случилось. Эксперты засомневались в подлинности одной работы, в дело вмешалось специальное подразделение Скотленд-Ярда, которое занимается преступлениями в сфере искусства и антикварном бизнесе. Сыщики нагрянули с обыском в его мастерскую и среди прочего нашли собственноручное письмо Майтта, подтверждающее, что подделки создавались осознанно. В 1999 году и Майтт, и его партнер сели в тюрьму. Оба получили по году.
В тюрьме ему дали кличку Пикассо. Потому что в обмен на телефонные карточки он писал портреты других заключенных. Но выйдя на волю, Майтт не хотел даже думать о кистях и красках.
Однако случилось неожиданное. Сначала один из следователей, ведший его дело, заказал Майтту портрет своей семьи, потом прокурор, обвинявший его на суде, попросил написать работу "под Джакометти". А руководство Коллегии адвокатов обратилось к нему с просьбой сделать копию картины Дюфи "Казино в Ницце".
- Это подтолкнуло меня к мысли, что сегодня есть рынок для качественных копий или оригинальных работ, написанных в стиле того или иного мастера, - объясняет Майтт. - Я называю такое искусство "подлинными подделками". Я подписываю такую картину своим именем.
После выхода из тюрьмы Майтт стал одним из ведущих экспертов по живописным фальсификациям. Его приглашают на конференции, к нему на экспертизу привозят сомнительные работы.
А три года назад Скотленд-Ярд устроил в музее Виктории и Альберта выставку конфискованных подделок. Главными экспонатами на ней были работы Майтта, считающегося одним из самых удачливых копиистов последних десятилетий. Правда, публика на нее не допускалась - выставка предназначалась исключительно для специалистов.
В конце июля в знаменитом лондонском универмаге "Харродс" состоится первая персональная выставка самого Майтта. На этот раз она будет открыта для всех желающих.
А в Голливуде уже приступают к съемкам художественного фильма, в центре которого история жизни Джона Майтта.
- Года через два "уйду на пенсию" и буду писать в свое удовольствие, - мечтательно говорит Майтт, - хочу попробовать манеру вашего соотечественника Левитана. По-моему, это грандиозный художник, недооцененный на Западе.
ПОДДЕЛКИ И ИХ СОЗДАТЕЛИ
На подделки приходится до 20% оборота всего художественного рынка. В России самую высокую цену имеют работы Шишкина, Коровина, Айвазовского. Ближе всего им по манере письма немецкие художники XIX века. Поэтому сейчас мошенники покупают на аукционе в Европе работу малоизвестного немца, дорисовывают животных, меняют детали быта и костюмы персонажей, затирают подпись, залачивают (после этого ее невозможно отличить в ультрафиолетовых лучах), поверх нее наносят автограф русского художника. Сейчас в России выходит в свет "Каталог подделок произведений живописи". Иллюстрации помещены здесь парами. С одной стороны подлинник: работа европейца, купленная за рубежом тысяч за пять евро. С другой - подделка: она подписана уже знаменитым русским художником и продана в России за сот-ни тысяч. Вышло уже два тома. Обещается продолжение. Антикварное сообщество трепещет. Теперь коллекционеры сличают своих "Шишкиных" и "Айвазовских" с неизвестными нем-цами, пересчитывают число листиков на дереве, количество облачков в небе, чтобы убедиться, что их обманули.

В 1945 году, когда советские войска начали наступать уже по чужой земле, происходило немало ЧП, связанных с алкоголем. Отступая, враг оставлял то цистерны со спиртом, то ящики со шнапсом и вином....

Нам, похоже, скучно жить без приключений. Иначе чем объяснить появление сообщений, от которых мурашки по коже? Остается пожелать всем любителям острых ощущений, чтобы все в конце концов заканчивалось хорошо, без потерь и потрясений....

Скажите честно, вам кто больше нравится: Василиса Прекрасная или Кощей Бессмертный? Ответ, казалось бы, очевидный, но не спешите с ним. Оказывается, у Кащея тоже есть поклонники. Жители Тальменского района в Алтайском...

В конце 1940-х большая семья Леоновых (трех сыновей и шесть дочек вырастили Евдокия Минаевна и Архип Алексеевич) переехала из Кемерово в Калининград. Город, где прошла его юность и где на Старом кладбище упокоились родители, прославленный космонавт...

Год назад наши СМИ взахлеб писали про убийство в Подмосковье «трех пенсионерок». И хотя дружно делали большие глаза и подпускали трагических интонаций, подзаголовки про «пенсионерок» говорили о многом,...

Случаи невиданной щедрости за бюджетный счет по отношению к не так давно прибывшим к нам из стран ближнего зарубежья гражданам далеко не частные, таких примеров все больше. Но федеральная власть на возмущенные...

1492 Супруга Хуана II кастильская королева Изабелла распорядилась выслать из Испании 150 тысяч евреев, если те не примут католичество. 1835 Родился Джованни Скиапарелли, итальянский астроном. В 1877 году он обнаружил...

Вечно актуальная проблема: как повысить безопасность на дорогах? Более 10 лет назад президент Владимир Путин провозгласил, что в этом деле на первом месте стоит строительство новых дорог, на втором — повышение...

Ловись, рыбка большая Во Всероссийском НИИ рыбного хозяйства и океанографии вывели карпа с геномом белка, который ускоряет процесс набора веса. Генетики рассчитывают научиться выращивать рыбу, которая будет как минимум на четверть...

1706 Петр I основал в Москве «Аптекарский огород» для выращивания лекарственных растений. Ныне это Ботанический сад МГУ имени М.В. Ломоносова, одно из старейших в России ботанических научных учреждений. 1744 В Санкт-Петербург...

К 8 марта в Анапе резко потеплело: плюс 19 после двух недель холода в феврале, когда южное побережье покрылось снегом, а коса Голенькая у Бугазского лимана — льдом. Волонтеры спасли там из плена...

В Подмосковье на четвертом километре Осташковского шоссе в морозный февральский день хоронят воинов, отдавших жизни на войне, которая войной не называется. В этот день — шестерых. Тянутся траурные процессии,...

1732 В Петербурге открылся Кадетский корпус — первое в России военное сухопутное учебное заведение. 1810 Образован Гвардейский экипаж — единственная морская часть русской гвардии в дореволюционной России....

В Госдуме спешно разработан законопроект по борьбе с бездомными собаками: «С улицы — в приют, через 30 дней — эвтаназия». Поводом послужили очередные резонансные ЧП с нападениями...

В Одессе убили радикального украинского националиста Демьяна Ганула - организатора поджога Дома профсоюзов в мае 2014 года. Об этом сообщил депутат Верховной рады Украины Алексей Гончаренко (в России внесен в перечень террористов и экстремистов). «По...

После освобождения российскими войсками села Гончаровка в Курской области у бойцов вооруженных сил Украины (ВСУ) не осталось путей отступления из региона. Об этом рассказал ТАСС сотрудник российских силовых структур. «Они отступали через...