Не успели египетские христиане – копты проститься с усопшим патриархом Шенудой Третьим, как стало известно о том, каким образом иерархи церкви намерены избирать преемника. В ближайшие два месяца обязанности главы коптской церкви будет исполнять епископ северной провинции Бухейра Пахомий. За это время самые уважаемые представители церкви составят список возможных преемников. Предлагаемые кандидаты должны быть не моложе 45 лет, и из них не менее 15 лет провести в монашестве.
Затем имена трех наиболее достойных напишут на листах бумаге и положат в чашу. В присутствии Священного Синода маленький мальчик наугад вытащит один листок. Чье имя будет указано на нем, тот и станет следующим патриархом коптской церкви.
Усопший Шенуда Третий руководил египетскими христианами последние 30 лет. Сейчас его отпевают в Кафедральном соборе Египта. Чтобы проститься с главой своей церкви, в столицу съехались свыше 100 тысяч коптов. На церемонии погребального богослужения присутствуют представители политической элиты страны и иностранные делегаты.
Обозреватели отмечают, что Шенуда Третий не признал египетскую революцию и свержение Хосни Мубарака. Он также резко выступал против движения исламистов, называя их деятельность «позором Египта», и отмечал, что не арабы, а копты являются коренным населением страны.
По традиции, египетские патриархи считаются преемниками апостола Марка, а египетская христианская церковь остается одной из старейших в мире.
