И это можно понять: две тяжелейшие катастрофы "челноков" унесли жизни 13 астронавтов. В 1986-м на взлете взорвался и погиб "Челленджер", а 1 февраля 2003-го при заходе на посадку в огненном смерче рассыпался корабль "Колумбия". По мнению ряда весьма авторитетных инженеров, сделанных доработок все же явно недостаточно, чтобы свести к минимуму избыточную потенциальную опасность.
НЕТ СИСТЕМЫ АВАРИЙНОГО СПАСЕНИЯ
Причиной последней аварии "Колумбии" в 2003-м стали куски льда и замерзшей теплоизоляции, оторвавшиеся во время старта от топливного бака и повредившие обшивку корабля. НАСА тогда ввела запрет на полеты трех оставшихся шаттлов. Два с половиной года ушло на модернизацию. Наконец в июле прошлого года "Дискавери" отправился в пилотируемый космический рейс. Но и на этот раз кусок теплоизоляции вновь оторвался, хотя, к счастью, не задел обшивку кабины. Почти год ушел на дополнительную доработку. В общей сложности на реализацию "комплекса мероприятий" потребовалось более трех лет. Осуществили перекомпоновку корабля, изменили систему продувки, укрепили теплоизоляцию, предусмотрели технологию ремонта корабля на орбите... И все же остается главный вопрос: удалось ли существенно снизить риск?
Если откровенно, то, как считает один из наших конструкторов, с которым я беседовал, заложенные в конструкцию шаттла изъяны ликвидировать в принципе невозможно. В случае возникновения серьезной аварии на этапах взлета или посадки экипаж, как ни горько это признавать, обречен. Нет, к примеру, на шаттле системы аварийного спасения (САС), которой уже не одно десятилетие оснащены российские корабли серии "Союз". Даже если наша ракета загорится на старте, специальные двигатели, установленные на вершине носителя, вырвут корабль с космонавтами из многосоттонного ракетного комплекса и поднимут "Союз" на достаточную высоту. Произойдет разделение орбитального отсека и спускаемого аппарата, кабина будет уведена в сторону (ракета ведь обязательно взорвется). Затем спускаемый аппарата с экипажем на парашюте приземлится вдали от пылающего старта. Именно так избежали гибели в сентябре 1983 года, когда перед запуском запылал 40-метровый носитель, два российских космонавта - Владимир Титов и Геннадий Стрекалов.
Продумана также схема возвращения на Землю. Спуск на парашюте (при наличии резервного купола) гораздо безопаснее посадки многоразового корабля. Не вызывает сомнения: система аварийного спасения совершенно необходима на шаттле. Но конструкция "челнока" не позволяет использовать САС.
СТРОИТЕЛЬСТВО ШАТТЛОВ БЫЛО ОШИБКОЙ
Вообще, многоразовые корабли, о которых в начале 80-х годов американские СМИ писали как о "впечатляющем прорыве", "новом этапе развития космонавтики", оказались в действительности на редкость неудачным решением. Каждый полет обходится в полмиллиарда и более долларов (114 запусков стоили, по оценкам, 60 миллиардов), а, например, запуск ракеты "Союз" с кораблем - всего 35-40 миллионов, или в 10-14 раз меньше. Осенью прошлого года директор НАСА ошарашил общественность, заявив, что шаттлы и Международная космическая станция были ошибками, на которые зря потрачено 30 лет.
В любом случае американцы через три с половиной - четыре года прекращают полеты "челноков". Но пока они необходимы для завершения строительства Международной космической станции. Ведь и так Россия в одиночку в течение долгих трех с половиной лет обеспечивала доставку в звездный дом экипажей и их возвращение на Землю, а также взяла на себя весь многотонный грузовой поток. Чтобы не потерять лицо, НАСА возобновляет полеты шаттлов, хотя оппоненты считают это преждевременным.
О'КОННОР НЕ ХОЧЕТ ЛЕЗТЬ В БУТЫЛКУ
Руководитель службы безопасности НАСА Брайан О'Коннор на сертификате о готовности к полету написал, что он - "против". Однако не настаивал на отмене старта, так объяснив это журналистам: "У экипажа есть возможность отправиться в безопасное место (речь идет о том, чтобы в экстраординарной ситуации перейти на Международную космическую станцию и там дождаться прилета другого шаттла. - В.Г.). Лично я против и потери корабля, но большинство сидящих в этой комнате (специалистов. - В.Г.) согласны с тем, что степень риска для экипажа находится на допустимом уровне. Если директиор НАСА считает это допустимым уровнем риска, я не собираюсь лезть в бутылку".
Инженеры ранее обнаружили трещины на теплоизоляции, которая облегает металлические скобы и поэтому похожа на "бугор". Сделать так, чтобы не было трещин, исправить конструктивные просчеты в отведенные сроки оказалось невозможно. НАСА приняло вынужденное решение: скобы, удерживающие магистрали давления, теперь не будут закрыты теплоизоляцией. Но только реальный полет покажет, насколько оправдан этот шаг.
Между прочим, даже пробной заправки топливного бака "Дискавери" жидким водородом и жидким кислородом на стартовой площадке не проводилось, хотя это надо было сделать, так как забарахлившие датчики в этом баке были полностью заменены. Из-за этого и запуск перенесли с мая на июль. Но специалисты решили не подвергать лишний раз нагрузке доставляющее столько хлопот теплозащитное покрытие бака. Лучше, мол, его поменьше испытывать...
Руководители НАСА предусмотрели на всякий случай такую схему: если корабль после старта будет так сильно поврежден, что отремонтировать его в космосе не удастся, то астронавты перейдут на МКС и подождут прибытия другого "челнока". Вроде бы неплохой выход. Но нет ответа на вопрос: а если и второй шаттл окажется поврежденным? Россия, понятно, будет готова прийти на помощь, но для эвакуации со станции семи "нештатных" астронавтов требуется не менее трех дополнительных кораблей "Союз". Стольких пилотируемых космических аппаратов у нас в наличии нет...
Старт "Дискавери" запланирован на субботу в 23 часа 49 минут по московскому времени (около 16 часов по вашингтонскому). Однако синоптики прогнозируют бурю, сильный ветер в районе космодрома во Флориде, так что 1 июля экипаж может остаться на Земле. Впрочем, стартовое окно на этот раз большое - с 1 по 19 июля. Тучи, понятно, уйдут, главное - не подвела бы техника.
Во время 12-суточного полета будет проверена надежность модернизированного шаттла, доставлены грузы на МКС. На "челноке" прилетит третий член длительной экспедиции, астронавт Европейского космического агентства Томас Райтер. Планируется два выхода в открытый космос, в том числе и для проведения ремонтных работ на МКС.
Это будет 115-й полет американских многоразовых кораблей и 32-й полет "Дискавери".

В 1945 году, когда советские войска начали наступать уже по чужой земле, происходило немало ЧП, связанных с алкоголем. Отступая, враг оставлял то цистерны со спиртом, то ящики со шнапсом и вином....

Нам, похоже, скучно жить без приключений. Иначе чем объяснить появление сообщений, от которых мурашки по коже? Остается пожелать всем любителям острых ощущений, чтобы все в конце концов заканчивалось хорошо, без потерь и потрясений....

В конце 1940-х большая семья Леоновых (трех сыновей и шесть дочек вырастили Евдокия Минаевна и Архип Алексеевич) переехала из Кемерово в Калининград. Город, где прошла его юность и где на Старом кладбище упокоились родители, прославленный космонавт...

Случаи невиданной щедрости за бюджетный счет по отношению к не так давно прибывшим к нам из стран ближнего зарубежья гражданам далеко не частные, таких примеров все больше. Но федеральная власть на возмущенные...

1492 Супруга Хуана II кастильская королева Изабелла распорядилась выслать из Испании 150 тысяч евреев, если те не примут католичество. 1835 Родился Джованни Скиапарелли, итальянский астроном. В 1877 году он обнаружил...

Вечно актуальная проблема: как повысить безопасность на дорогах? Более 10 лет назад президент Владимир Путин провозгласил, что в этом деле на первом месте стоит строительство новых дорог, на втором — повышение...

Ловись, рыбка большая Во Всероссийском НИИ рыбного хозяйства и океанографии вывели карпа с геномом белка, который ускоряет процесс набора веса. Генетики рассчитывают научиться выращивать рыбу, которая будет как минимум на четверть...

К 8 марта в Анапе резко потеплело: плюс 19 после двух недель холода в феврале, когда южное побережье покрылось снегом, а коса Голенькая у Бугазского лимана — льдом. Волонтеры спасли там из плена...

В Подмосковье на четвертом километре Осташковского шоссе в морозный февральский день хоронят воинов, отдавших жизни на войне, которая войной не называется. В этот день — шестерых. Тянутся траурные процессии,...

1732 В Петербурге открылся Кадетский корпус — первое в России военное сухопутное учебное заведение. 1810 Образован Гвардейский экипаж — единственная морская часть русской гвардии в дореволюционной России....

В Госдуме спешно разработан законопроект по борьбе с бездомными собаками: «С улицы — в приют, через 30 дней — эвтаназия». Поводом послужили очередные резонансные ЧП с нападениями...

В Одессе убили радикального украинского националиста Демьяна Ганула - организатора поджога Дома профсоюзов в мае 2014 года. Об этом сообщил депутат Верховной рады Украины Алексей Гончаренко (в России внесен в перечень террористов и экстремистов). «По...

После освобождения российскими войсками села Гончаровка в Курской области у бойцов вооруженных сил Украины (ВСУ) не осталось путей отступления из региона. Об этом рассказал ТАСС сотрудник российских силовых структур. «Они отступали через...

Пермская аномалия или великий почин? Обнадеживающая новость: в Пермском крае в наступившем году число заключенных браков значительно превышает количество расторгнутых. В январе — феврале свадьбу отпраздновали 1907...

Многие жители приграничных сел Сумской области Украины отказываются покидать свои дома, так как ждут российскую армию. Об этом рассказал РИА Новости председатель комиссии Общественной палаты РФ по вопросам суверенитета, сопредседатель координационного...

Пикник на пляже, включающий угощение чечевичной похлебкой, весенний сбор мусора, а также запись видеообращения к губернатору Петербурга Александру Беглову и премьеру Михаилу Мишустину, — так отметили минувшее воскресенье,...