Дело в том, что грузовой корабль "Прогресс", двигателями которого обычно поднимают на орбиту МКС, недавно был отстыкован от станции, направлен к Земле и затоплен в Индийском океане. Теперь поднимать "звездный дом" над нашей планетой можно с помощью мощных двигателей Служебного модуля.
Но их еще ни разу не включали для этой цели. И сегодня, не имея прецедента, специалисты ЦУПа, всегда рассматривающие даже, казалось бы, самые невероятные варианты, задаются вопросом: есть ли 100-процентная уверенность в том, что вместо требуемого для коррекции маленького импульса двигатели модуля не выдадут более сильный толчок? А это было бы крайне нежелательно...
Сложности, а точнее новые "вводные", появились еще в конце января. Тогда возникли опасения, что во время намеченного на 9 апреля приземления российского космонавта Валерия Токарева и американца Уильяма Макартура, работающих сейчас на МКС, а также первого бразильского космонавта Маркуса Понтеса, который должен вместе с ними вернуться на родную планету (прилетит он на МКС 1 апреля), может ждать неприятный сюрприз. Нельзя исключить, что в казахстанской степи в районе посадки может произойти сильное затопление местности паводком. Это не очень веселая перспектива для космонавтов и специалистов службы поиска и эвакуации.
Водная стихия не только создаст бытовые неудобства, но и будет сильно мешать эвакуации экипажа. Ведь рядом с приземлившимся спускаемым аппаратом (СА), как правило, садится вертолет. Прибывшие на нем поисковики помогают космонавтам выбраться из обгоревшего после прохождения атмосферы аппарата, устраивают их поудобнее рядом с СА. Врачи проводят первичный осмотр вернувшихся с орбиты членов экипажа, ослабленных полугодовой невесомостью и работой в замкнутом пространстве. Затем их переносят в вертолет. И хотя нередко космонавты готовы сами идти, им на первых порах этого не разрешают. И вот теперь представьте: все придется делать, находясь по щиколотку, а может быть, и по колено в холодной воде. Это особенно опасно для космонавтов, которые возвращаются на Землю в мокром от пота белье (таковы последствия перегрузок, длительного пребывания в скафандрах, и других факторов, действующих во время посадки на экипаж, который находится в маленькой кабине, где едва умещаются трое мужчин в громоздких скафандрах). Словом, лучше все-таки приземляться на твердый грунт.
Вот почему руководство полетом дало задание баллистикам рассчитать новую траекторию снижения "Союза" таким образом, чтобы аппарат опустился на 150 километров западнее первоначально намеченного района. Вроде бы рутинная задача. На самом деле это была сложная головоломка для баллистиков.
- Поднимать орбиту 180-тонной МКС необходимо с дальним прицелом, учитывая не только предстоящую посадку "Союза ТМА-7", но и все будущие полеты к звездному дому в ближайшие месяцы, - говорит руководитель группы обеспечения маневров кораблей и Международной космической станции подмосковного ЦУПа Евгений МЕЛЬНИКОВ. - Я имею в виду полет к МКС следующего корабля "Союз ТМ-8" с новым экипажем (старт 30 марта), прибытие грузового "Прогресса" в апреле, причаливание шаттла к станции в мае. Для выполнения каждой из перечисленных операций требуются свои условия. Нам предстояло оптимальным образом совместить все эти требования, включая параметры новой посадочной траектории.
Задача была решена. Мы провели уже две коррекции станции - 12 и 22 февраля. Третья, заключительная, намечена на 15 марта. Но, может быть, удастся обойтись без нее. Ибо торможение станции в течение последних нескольких десятков суток было более медленным по сравнению с расчетами. Так что есть надежда, что МКС без включения двигателей займет как раз то положение в пространстве, которое мы наметили. К 13 марта нам будет ясно, требуется проводить третью коррекцию или нет.
- Почему происходит торможение космической станции на высоте 350 километров над Землей, где уже глубокий вакуум и нет атмосферы?
- Остатки атмосферы там все-таки есть. И этого достаточно, чтобы 180-тонная станция, встречая на своем пути микроскопические частицы, постепенно замедляла скорость и снижалась. Сейчас, в период минимальной солнечной активности, станция опускается каждые сутки на 80 - 100 метров. (Замечу: во время максимума активности Солнца потеря высоты на подобной орбите составила бы уже 240 - 400 метров в сутки.) Вот почему нам приходится 6 - 8 раз в год поднимать МКС.
- Если бы этого не делали, сколько времени продержалась бы Международная станция в космосе?
- Около года, после этого она бы рухнула на Землю.
- Чем выше летает звездный дом, тем меньше торможение. Раньше у МКС была почти 400-километровая орбита, теперь она снизилась до 345. Чем это вызвано?
- Просьбой наших американских коллег. После катастрофы "Колумбии" шаттл берет в полет больше грузов - например, тяжелый ремонтный комплект, массивное оборудование для МКС. И нынешний потолок для американских кораблей ограничен более низкими орбитами. Вот под эту высоту подстраивается и орбита Международной космической станции.
- Сколько лишнего топлива, по сравнению с полетом на 400-километровой орбите, израсходовано на МКС, чтобы поддерживать станцию на требуемой высоте?
- В год получается порядка 500 килограммов.
- Значит, за два года - лишняя тонна. Стоимость доставки каждого килограмма груза обходится нам в 2 - 2,5 тысячи долларов. Выходит, более 2 миллионов долларов Россия потеряла только на снижении орбиты станции?
- Но мы же должны помогать американским коллегам, ведь строим общий космический дом.
- В заключение - насколько точны расчеты, которые проводят баллистики? Например, какие границы района посадки сообщаете вы поисковым группам?
- Это круг диаметром 25 километров. Если не возникает каких-либо нештатных ситуаций при возвращении на Землю, спускаемый аппарат обычно приземляется в указанном нами месте. Хотя, конечно же, есть немало факторов, которые трудно прогнозировать. Например, при спуске аппарата на парашюте ветер может изменить направление, скорость. Играет роль также точность ориентации корабля на орбите, включения и выключения тормозного двигателя и так далее. Тем не менее наши прогнозы, как правило, оказываются точными. Надеюсь, что предстоящее приземление Валерия Токарева, Уильяма Макартура и Маркуса Понтеса будет мягким и комфортным.

В 1945 году, когда советские войска начали наступать уже по чужой земле, происходило немало ЧП, связанных с алкоголем. Отступая, враг оставлял то цистерны со спиртом, то ящики со шнапсом и вином....

Нам, похоже, скучно жить без приключений. Иначе чем объяснить появление сообщений, от которых мурашки по коже? Остается пожелать всем любителям острых ощущений, чтобы все в конце концов заканчивалось хорошо, без потерь и потрясений....

В конце 1940-х большая семья Леоновых (трех сыновей и шесть дочек вырастили Евдокия Минаевна и Архип Алексеевич) переехала из Кемерово в Калининград. Город, где прошла его юность и где на Старом кладбище упокоились родители, прославленный космонавт...

Случаи невиданной щедрости за бюджетный счет по отношению к не так давно прибывшим к нам из стран ближнего зарубежья гражданам далеко не частные, таких примеров все больше. Но федеральная власть на возмущенные...

1492 Супруга Хуана II кастильская королева Изабелла распорядилась выслать из Испании 150 тысяч евреев, если те не примут католичество. 1835 Родился Джованни Скиапарелли, итальянский астроном. В 1877 году он обнаружил...

Вечно актуальная проблема: как повысить безопасность на дорогах? Более 10 лет назад президент Владимир Путин провозгласил, что в этом деле на первом месте стоит строительство новых дорог, на втором — повышение...

Ловись, рыбка большая Во Всероссийском НИИ рыбного хозяйства и океанографии вывели карпа с геномом белка, который ускоряет процесс набора веса. Генетики рассчитывают научиться выращивать рыбу, которая будет как минимум на четверть...

К 8 марта в Анапе резко потеплело: плюс 19 после двух недель холода в феврале, когда южное побережье покрылось снегом, а коса Голенькая у Бугазского лимана — льдом. Волонтеры спасли там из плена...

В ходе Восточно-Прусской операции, начавшейся 13 января 1945-го, уже через две недели Красная армия дошла до Кенигсберга. А 29 января город был окружен. Однако стремительный 100-километровый бросок дался дорогой ценой....

В Госдуме спешно разработан законопроект по борьбе с бездомными собаками: «С улицы — в приют, через 30 дней — эвтаназия». Поводом послужили очередные резонансные ЧП с нападениями...

Тяга к одиночеству — мировая тенденция, особенно затрагивающая развитые страны. Ученые называют это скучным термином «домохозяйства, состоящие из одного человека». И Россия тоже в тренде. Как отмечает...

В Одессе убили радикального украинского националиста Демьяна Ганула - организатора поджога Дома профсоюзов в мае 2014 года. Об этом сообщил депутат Верховной рады Украины Алексей Гончаренко (в России внесен в перечень террористов и экстремистов). «По...

1732 В Петербурге открылся Кадетский корпус — первое в России военное сухопутное учебное заведение. 1810 Образован Гвардейский экипаж — единственная морская часть русской гвардии в дореволюционной России....

После освобождения российскими войсками села Гончаровка в Курской области у бойцов вооруженных сил Украины (ВСУ) не осталось путей отступления из региона. Об этом рассказал ТАСС сотрудник российских силовых структур. «Они отступали через...

Пермская аномалия или великий почин? Обнадеживающая новость: в Пермском крае в наступившем году число заключенных браков значительно превышает количество расторгнутых. В январе — феврале свадьбу отпраздновали 1907...

Многие жители приграничных сел Сумской области Украины отказываются покидать свои дома, так как ждут российскую армию. Об этом рассказал РИА Новости председатель комиссии Общественной палаты РФ по вопросам суверенитета, сопредседатель координационного...