На чемпионате мира в Словакии в обоих групповых турнирах пройден экватор. Наша сборная лидирует в группе А благодаря победе над крепкой, но не звездной командой из Чехии. Которая, в свою очередь, уверенно обыграла чемпионов мира — шведов. По всей видимости, судьба первого места в нашей группе решится в матче россиян со скандинавами. Оно позволяет выйти на стадии плей-офф на немцев либо словаков. Впрочем, словаки при неистовой поддержке родной публики представляют грозную силу: сумели обыграть американцев и только с «помощью» судей уступили канадцам. Слово олимпийскому чемпиону Юрию БЛИНОВУ.
— Кого-то выделять персонально в нашей сборной я бы пока не стал. Одни сыграли лучше против норвежцев и австрийцев, другие — против чехов и итальянцев. Команда продолжает налаживать свою игру, а отдельные хоккеисты — варианты взаимодействия с ранее незнакомыми партнерами.
Что Илья Ковальчук выступает у нас в четвертом звене, в этом ничего удивительного я не вижу. Не понимаю, почему все на этом заостряют внимание. Если хоккеист готов на сто процентов, он полезен команде при любых партнерах. Тренерская бригада каждый день работает на льду со всеми хоккеистами, и им виднее, кого и когда выпускать на площадку во время игры.
Другое дело — лично я не по всем позициям игроков, призванных в нашу сборную, согласился бы. По мне, так стоило бы взять больше хоккеистов из КХЛ — помоложе, более перспективных. Впрочем, по итогам групповых матчей чемпионата мира не вполне объективно судить об истинном потенциале российской сборной и других претендентов на медали. Ведь многие сильные остались играть в клубах НХЛ «Бостон», «Каролина», «Сан-Хосе» и «Сент-Луис». Будут ли наши тренеры приглашать кого-то из тех, кто может сейчас вылететь из розыгрыша Кубка Стэнли? Думаю, это имело бы смысл делать, лишь если кто-то из игравших против сборных Чехии и Италии сейчас получит травму или заболеет. В иных случаях на ходу заменять игроков, уже нашедших по ходу тренировок и матчей взаимопонимание с парт-нерами, — это лотерея. Исключение в данном случае я бы сделал разве что для Артемия Панарина, чей «Коламбус» уже выбыл из розыгрыша Кубка Стэнли. Артемий в нынешнем сезоне лично мне кажется самым интересным из российских игроков НХЛ и способен усилить игру любого из звеньев сборной России.
