После выхода в прокат фильма Даррена Аронофски слово "рестлер" в основном вызывало позитивную реакцию, однако "12 раундов", видимо, изменят это отношение. Главную роль в этой картине играет рестлер и музыкант Джон Сина, похожий одновременно на Гарика Харламова и Николая Валуева, но при этом лишенный какого бы то ни было обаяния. Именно его Ренни Харлин ("Крепкий орешек-2", "Скалолаз", "Охотники за разумом") счел нужным пригласить в свою картину "12 раундов", которую еще перед съемками назвал неоклассическим боевиком, далеким от "прилизанной голливудской сказки со стрельбой".
Джон Сина играет детектива Дэнни Фишера, обладателя юной блондинки и мопсика. И хотя напарник справедливо обвиняет Фишера в несексуальности, а блондинка Молли - в финансовой несостоятельности, как полицейскому ему нет равных: Дэнни в одиночку удается поймать похитителя бриллиантов Майлза Джексона (Эйдан Гиллен). Красивая подруга вора станет жертвой несчастного случая, и через год сбежавший из тюрьмы Джексон похитит Молли и, угрожая ей смертью, примется по телефону давать Фишеру разнообразные задания.
Сина честно крутит руль, прыгает, бегает и стреляет, а в одном из эпизодов, где нужно спуститься по веревке с крыши высотного здания, его лицо даже посещает такой редкий гость, как эмоция. Рестлер взялся выполнять трюки сам, но высоты боится: о его страданиях можно догадаться по тому, как он еле заметно отшатывается от края крыши.
Картина "12 раундов" снята подрагивающей камерой с не особенно комфортными для зрителя ракурсами. Но кульбиты камеры не превращают фильм в то, чем он хочет казаться: по сути своей это все равно голливудская сказка со стрельбой, пытающаяся замаскироваться под фестивальное кино.
Ренни Харлин, длительное время обеспечивавший Голливуд крепкой стандартной продукцией, решил то ли вспомнить финскую молодость, то ли занять другую нишу, при этом не окончательно покидая прежнюю. И здесь как нельзя к месту анекдот о трактористе, которого выбрали председателем колхоза. Он по этому случаю заказал в передаче "В рабочий полдень" концерт Рахманинова для фортепиано с оркестром, но ему посоветовали не брать на себя слишком много и поставили песню "Валенки".