Первый период встречи с латышами прошел в равной борьбе, но благодаря шайбе Курьянова подопечные Быкова смогли уйти на перерыв, ведя в счете. Вторая треть матча началась с града атак россиян, и уже к 24-й минуте на табло горели цифры 4:0. Голы на свой счет записали Терещенко, Твердовский и все тот же Курьянов. Прибалты смогли ответить лишь одним голом. Третий период окончательно расставил все точки над i. Сначала Фролов открыл счет голам на турнире, а затем Твердовский оформил дубль.
После матча один из главных его героев Олег Твердовский признался, что эта встреча стала проверкой перед будущим плей-офф.
- Мы должны были сыграть сконцентрированно, чтобы наладить командные действия перед матчами на вылет, - отметил защитник. - После победы над американцами все увидели, что мы можем играть в хороший командный хоккей. Так что в игре с Латвией мы хотели доказать, что это не случайность. У нас больше не осталось времени на раскачку. Наш следующий противник - белорусы, а в четвертьфинале, как известно, слабых команд не бывает. Мы будем серьезно готовиться к предстоящему поединку, чтобы не наступить на те грабли, на которые наступили финны, проиграв белорусам на втором этапе чемпионата.
Главный тренер сборной России Вячеслав Быков надеется на профессионализм команды в преддверии игры с белорусской дружиной.
- Мы не должны недооценивать нашего будущего противника, - отметил Вячеслав Аркадьевич. - Это очень дисциплинированная команда, особенно что касается игры у собственных ворот. В составе белорусов хватает сильных и мастеровитых игроков, которые могут доставить большие неприятности любой команде. У нас есть два дня на подготовку к этой встрече. За это время мы должны подтянуть физические кондиции и восстановить небольшие повреждения, которые есть у ребят. А травмированный Данис Зарипов, вероятно, не сможет помочь коллективу в ближайшей игре.
Что касается сборной Белоруссии, то в заключительном матче второго этапа она уступила чехам со счетом 0:3.
- В матче с чехами мы старались играть размеренно, чтобы не расходовать энергию перед четвертьфиналом, - отметил лидер белорусской команды Михаил Грабовский. - Мне жаль, что не удалось забить именно чешской команде, но ничего страшного. Впереди нас ждет еще много интересного, особенно предстоящий четвертьфинал с Россией. Если честно, то нам было все равно с кем играть в плей-офф. Неприятности постараемся доставить любому противнику.