С первыми холодами родители стараются надеть детям под шапочки косынки. Да еще проверяют, нет ли в помещениях сквозняка. Ведь каждый из нас помнит детские горячечные ночи с неудобным согревающим компрессом на голове и камфорным маслом, которое мама то и дело закапывала в больное ухо.

Ушную боль вызывают микроорганизмы, которые изначально нацеливаются на носоглотку. Мы хлюпаем распухшим носом, и значит, есть опасность, что следующими сдадутся уши. Зловредные микробы попадают туда очень просто: через евстахиевы трубы — узкие канальцы, соединяющие носовые проходы с внутренним ухом. А там и до среднего уха недалеко, и до барабанной перепонки. Инфекция вызывает нагноение, гной давит на барабанную перепонку, человек лезет на стену:

У детей евстахиевы трубы из-за недоразвитости плохо сопротивляются инфекции. Кроме того, дети вообще чаще взрослых болеют респираторными заболеваниями. Отсюда вывод: как только наступает простудный сезон, принимаем меры профилактического характера и размышляем о связи промокших ножек с ноющими ушками.

Но микроорганизмы — не единственная причина ушных болей. Малыши обожают засовывать в уши мелкие предметы. Родители, ничего не обнаружив в ухе, на всякий случай капают в него масло. Скользкий предмет продвигается еще дальше. У отоларингологов достаточно навыков, чтобы распознать и извлечь инородное тело. Кстати, бытовым пылесосом они (как некоторые «сообразительные» родители) в таких случаях не пользуются.

Третья причина — вода, которая попадает в уши во время купания. От нее набухает сера, скапливающаяся возле узкого перехода в более отдаленный участок уха. Сохнет она долго, и все это время ребенка донимают неприятные ощущения в ухе. Пытаться самостоятельно удалить пробку врачи не рекомендуют: существует риск перфорации барабанной перепонки, а это глухота. Сушить феном тоже нельзя: он может дать эффект сильного сквозняка, и блуждающий нерв воспалится. Врачи обычно капают особый раствор — смесь изопропилового спирта и глицерина, которая помогает влаге испариться, а пробке — рассыпаться, или вымывают пробку струей воды из 100-миллиметрового шприца без иглы. Делать то же самое в домашних условиях — не самое разумное решение.

У взрослых истинной причиной боли может быть не вода, а воспаление околоушных желез на лице, больные горло, зуб, челюстно-лицевой артрит. Отсутствие коренных зубов также вызывает похожие на закупорку ощущения в ухе: прикус меняется, и слуховой проход становится уже. Как бы то ни было, ухо — достаточно тонкий инструмент, настраивать который должен только специалист.

А как же ушная сера? Это не грязь. Ее назначение — защищать нежную поверхность прохода. Не будем мешать этой функции: раз природа так захотела, значит, неспроста. Скапливаясь, сера высыхает, трескается и мелкими комочками выпадает из ушей во время движения челюстей, кашля и чихания. Такое вот самопроизвольное очищение. Кстати, любимая детьми жевательная резинка способствуют прочистке евстахиевых труб: процесс жевания улучшает проходимость и помогает отделению частиц серы.