Минуло пять лет, как ушел из жизни выдающийся артист, всенародный любимец, клоун всея России Юрий Владимирович Никулин. Вчера на Новодевичьем кладбище собрались друзья и коллеги мастера, чтобы отметить день его памяти. Звучали воспоминания, негромкие речи, в которых вставал образ гениального актера и очень доброго, душевного, отзывчивого человека.
Юрий Никулин прожил долгую, трудную, счастливую жизнь. До последних дней возглавлял цирк на Цветном бульваре, где и сегодня звучит его голос. Был популярен и любим. Но свою фантастическую известность употреблял отнюдь не на то, чтобы добыть себе лишние блага, а на то, чтобы помочь обездоленным артистам. Ходил ради них в высокие кабинеты, уговаривал, взывал к совести, рассказывал начальникам анекдоты. И всегда добивался своего.
Народный артист СССР, орденоносец, ветеран-фронтовик, он вел очень скромную жизнь. Любил покой, ценил минуты, когда можно почитать книгу, обожал собак. Не случайно так выглядит и памятник на могиле Никулина - он сидит на бортике арены с сигаретой в руках, а рядом с ним лежит его любимая собака породы ризеншнауцер. И кажется, что вот-вот артист встанет и скажет своим хрипловатым, слегка надтреснутым голосом: "Здравствуйте, я снова на манеже!".