Сегодня в розыгрыше хоккейного Кубка Гагарина начинается борьба за медали. Четверо счастливчиков — СКА, «Динамо», «Трактор» и «Ак Барс» — выявят сильнейшую команду Континентальной лиги. «Труд» оценил шансы клубов на итоговый успех.
На первый взгляд основным фаворитом выглядит армейский клуб из Санкт-Петербурга, который встретится с московским «Динамо». Регулярный чемпионат питерцы уверенно завершили на первом месте и в стадии плей-офф в девяти проведенных матчах потерпели лишь одно поражение, которое скорее смахивает на досадную осечку.
Что касается московского «Динамо», то подопечные Олега Знарока провели очень непростую серию с земляками-армейцами и в отличие от СКА имели не так много времени на восстановление. Тем не менее на стороне тренера бело-голубых имеется успешный опыт игры именно на стадии плей-офф: вспомним, как год назад он с «Динамо» выиграл Кубок Гагарина, а ранее вывел в финал середнячка лиги — ХК МВД.
В другом полуфинале фаворитом «на бумаге» выглядит «Трактор». Челябинцы на предыдущей стадии турнира затратили гораздо меньше сил, чем их соперники из «Ак Барса», который намучился с клубом «Салават Юлаев». Специалисты отмечают, что в нынешнем сезоне игра «Трактора» в меньшей степени строится на индивидуальном мастерстве их лидера Евгения Кузнецова. И при таком раскладе соперники не понимают, от кого ожидать наибольшей опасности в уральской команде. Ровный состав в этом сезоне и у «Ак Барса», но после изнурительной серии с уфимским «Салаватом» команде просто банально может не хватить сил.
Что касается списка лучших снайперов, то его возглавляет финн Петри Контиола из «Трактора», он же лидирует и по системе гол плюс пас. А вот следом за ним по обоим показателям идет Тихонов-третий — тезка и внук великого хоккейного тренера.
