Российские спортсмены, блестяще выступившие на Паралимпийских играх, вернулись на родину. И уже стало традицией награждать наиболее отличившихся паралимпийцев не менее достойно, чем призеров Олимпиад для здоровых спортсменов.
Церемония прошла в Александровском зале Большого Кремлевского дворца, где героев Игр принимал глава государства Владимир Путин. Но сначала паралимпийцам, завоевавшим серебряные и бронзовые медали, государственные награды вручал глава администрации президента Сергей Иванов. Семеро призеров были удостоены медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» первой степени. Медалью ордена второй степени были награждены 29 паралимпийцев.
Затем уже Путин вручил государственные награды нашим чемпионам. Пятеро — пловцы Олеся Владыкина, Константин Лисенков, Александр Неволин-Светов и легкоатлеты Елена Паутова, Алексей Лабзин были удостоены ордена Почета, 37 победителей лондонской Паралимпиады — ордена Дружбы.
Владимир Путин заверил, что государство приложит все силы к тому, чтобы Россия не только закрепилась в группе лидеров мирового паралимпийского спорта, но и чтобы в нашей стране было обеспечено реальное равенство возможностей для всех без исключения граждан. «Своими яркими выступлениями вы вселяете уверенность в тех, кто оказался в трудной жизненной ситуации, ломая привычные стереотипы и комплексы, и, в целом, меняете общественное отношение к возможностям человека», — отметил президент России. Отдельно президент поблагодарил тех, кто помогал паралимпийцам, — тренеров, методистов, врачей, а также конструкторов специального оборудования.
Напомним, что в Лондоне наши атлеты заняли второе итоговое место, уступив по количеству золотых медалей только безоговорочным лидерам мирового паралимпийского спорта — китайцам. Причем россияне опередили несколько крупных спортивных держав, в которых гораздо раньше были созданы федерации по различным паралимпийским видам спорта и которые имеют гораздо более давнюю историю участия в различных международных турнирах для инвалидов.
