В высших школах Франции сейчас учится примерно 2 тысячи молодых россиян. Это капля в море, если учесть, что вузы Парижа, Лиона, Реймса и Ниццы ежегодно принимают до 170 тысяч иностранных студентов. Французы справедливо обижаются: мол, испокон века обе наши страны твердят об особых отношениях, о традиционной близости культур. Но доходит до дела - и русские в поисках престижных западных дипломов устремляются главным образом в англоязычные края. Причем не только в Великобританию или США, но и в весьма провинциальные, с образовательной точки зрения, Канаду и Австралию. Хотя Сорбонна и другие знаменитые французские университеты способны дать молодому человеку образование, никак не уступающее оксфордскому или гарвардскому. Между прочим, за последние десять лет Франция дала миру семь нобелевских лауреатов...
Теперь президенты Владимир Путин и Жак Ширак договорились о том, что к 2005 году число российских студентов, обучающихся во Франции, возрастет в три раза. Напрашивается резонный вопрос: зачем мы им нужны? Оснований, как оказалось, не мало. Их буквально по пунктам изложил французский посол Клод Бланшмезон на недавней встрече с московскими журналистами. Во-первых, сказал он, Франция и Россия - великие европейские страны и принадлежат общему культурному пространству. Во-вторых, французские фирмы и предприятия нуждаются в молодых кадрах, которые испытывали бы на себе влияние обеих культур. В-третьих, мы хотим, чтобы наша академическая молодежь как можно больше общалась с иностранными студентами, имела дело с другим типом мышления.
В общем, заманивают наших во Францию не корысти ради. Высшее образование в государственных вузах этой страны бесплатно не только для "местных", но и иностранцев. Лишь один раз, при записи в вуз, нужно сделать вступительный взнос, составляющий в среднем 300 евро. В полугосударственных вузах за обучение нужно платить, но в пределах разумного, гораздо меньше, чем, скажем, в Великобритании. На встрече с послом присутствовали выпускницы МГТУ имени Н.Э.Баумана Светлана Якименко и Наталья Федоренко, которые пару лет назад, получив российские дипломы, решили продолжить обучение во Франции. Девушки взахлеб рассказывали о том, какими льготами там пользуются студенты, как, живя на стипендию в 5 тысяч франков, они не только прилично питались, но и умудрялись путешествовать по стране и соседней Италии. Кстати, студенту во Франции разрешено работать на полставки 20 часов в неделю...
Что же нужно сделать, чтобы стать студентом конкретного французского высшего учебного заведения? Для начала - собрать "досье кандидата", содержащее информацию о полученном образовании, включая название учебного заведения, оценки, возможно, рекомендательные письма от преподавателей. Затем следует связаться с выбранным вузом - по Интернету или через агентство EduFrance, имеющее отделения в Москве, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Екатеринбурге и Самаре. Получив от вуза соответствующее удостоверение, можно смело направляться за учебной визой.