- Сохраняется ли тенденция к уменьшению числа фермерских хозяйств? В 80-х годах их было чуть меньше двух с половиной миллионов, в 90-х - чуть больше двух миллионов. Сколько их насчитывается сейчас?
- Примерно 1,9 миллиона. Так что тенденция, как видите, та же.
- А какой процент работоспособного населения занят на фермах?
- Он настолько невелик, что несколько лет назад мы перестали вести точные подсчеты занятых в сельском хозяйстве. Сейчас это что-нибудь около двух процентов. Но сами фермы становятся все крупнее, идет процесс концентрации. Ныне восемь процентов их производят 70 процентов сельхозпродукции.
- Насколько же велика обрабатываемая такими гигантами площадь?
- Это зависит от региона и от того, что там культивируется. Если мы говорим о северном равнинном штате, скажем, о Северной Дакоте, там это будет пять, шесть, семь тысяч акров (1 акр - 0,4 га. - Прим. ред.). Если же спуститься в "кукурузный пояс", нормальный коммерческий размер хозяйства, производящего кукурузу и соевые бобы, - 800-1000 акров. Примерно так же обстоит дело в южных регионах.
Причем, как правило, во всех этих случаях с работой вполне справляется небольшое число постоянных рабочих рук. А вот в Калифорнии, например, фермеры нанимают сотни по две сезонных работников - в частности, для уборки урожая скоропортящихся овощей, фруктов, ягод. Общего правила тут нет.
Драматические изменения произошли в сфере производства молочных продуктов. В 80-х годах типичная ферма имела 60-70 коров. Сегодня же, если вы посмотрите на такие западные штаты, как Калифорния, Айдахо, Аризона, Нью-Мехико, то увидите, что очень многие хозяйства насчитывают более тысячи голов. А в верхнем Среднем Западе, скажем, в Висконсине или Миннесоте, традиционно дающем основную часть молока, вы обнаружите, что тамошние стада все чаще состоят из 300-700 голов.
- А что происходит с обанкротившимися фермерами или с теми, кого вытесняют более оборотистые конкуренты?
- Это хороший вопрос. Многие просто становятся пенсионерами, переходят на социальное обеспечение, другие стараются найти себе применение в смежных отраслях. В 90-х годах у нас, к счастью, очень успешно развивались сельские районы, где проживает четверть нашего населения, появилось много новых рабочих мест, и это было спасением для тек, кто больше не мог фермерствовать. Увы, сейчас ситуация иная, общее замедление экономического развития сказалось и на сельскохозяйственных регионах, на людях, вытесняемых из фермерского бизнеса. Хотя, надо сказать, что сам этот процесс происходит значительно медленнее, чем в 80-е годы.
- А в чьих руках находится сельхозтехника?
- Благодаря внедрению новейших научных достижений эта техника стала совсем иной, чем десяток лет назад. Сегодняшний трактор или комбайн - это инструмент высоких технологий. Да и фермеры стали другими. Многие из них, скажем, применяют спутниковую ориентацию на местности. А что касается владения техникой, то в США сохраняются две формы собственности - сельхозтехника в руках самих фермеров и техника, которой владеют специализированные компании. В страдную пору они, к примеру, берут подряды на комбайнирование и идут вслед за фронтом уборки урожая с юга на север.
- Поговорим, если не возражаете, о фермерских доходах. Вам ведь должно быть хорошо известно, что сельское хозяйство в ваших же СМИ называют "отраслью, сидящей на шее налогоплательщика". В 1996 году конгресс принял закон, по которому субсидии ему должны были сойти на нет за 5-7 лет. И он же фактически уже одобрил "Закон о безопасности производства продуктов питания", который, наоборот, увеличивает субсидии фермерам на следующее десятилетие более чем на 200 миллиардов долларов. Чем объясняется этот возврат к методам Рузвельта?
- Субсидии не сошли на нет, но действительно методически снижались из года в год - тут между республиканцами и демократами разногласий не было, все хотели, чтобы наше сельское хозяйство начало функционировать по законам нормального рыночного ценообразования. Но 1999 год принес резкие изменения к худшему в экономике Азии, Латинской Америки и других районов мира, которые были постоянным рынком сбыта для американской сельхозпродукции. Этому сопутствовал у нас рекордный урожай, поэтому цены на фермерские товары угрожающе опустились.
В таких условиях наши конгрессмены решили, что следует и поддержать и обезопасить сектор, обеспечивающий население продуктами питания. К этому следует добавить, что раньше мы имели отрицательный платежный баланс и любая экономия налоговых средств приветствовалась. А поскольку нынче картина иная, законодатели сочли, что мы можем позволить себе "рузвельтовскую", как вы сказали, политику.
- Чем все-таки объясняется такая щедрость конгресса?
- Он, видимо, не хочет рисковать стабильностью в жизненно важной отрасли, опасаясь, что лишение ее финансовых "костылей" вызовет слишком большую встряску. Во-вторых, аграрные лидеры все еще имеют немалый политический вес, и конгресс реагирует на это.
- Какую роль во всем этом играет ваше министерство?
- Функции нашего ведомства многообразны - от опеки фермеров и огромных лесных и земельных массивов до осуществления продуктовых программ для малообеспеченных слоев и представителей коренного населения, то есть индейцев. Наш годовой бюджет составляет 75 миллиардов долларов - один из самых больших среди ведомств госадминистрации. Из него на различного вида субсидирование фермеров уходит 25 миллиардов. Мы и доплачиваем им до нормальной рыночной цены, если она складывается не в их пользу, и регулируем производительность так, чтобы она не превышала реальные потребности рынка и не сбивала цены. Их потенциальный "недобор" компенсируется из нашего фонда.
- Если подытожить все вами сказанное, правильно ли будет сделать вывод, что в Соединенных Штатах фермерство все больше становится еще одной индустрией - наподобие автомобилестроения или угледобычи, но в отличие от них имеющей натянутую государством "подстраховочную сетку"?
- Я согласен с этим, только нужно иметь в виду, что эта самая "сетка" предназначена лишь для 40 процентов наших хозяйств, преимущественно занятых полеводством (пшеница, рожь, рис, кукуруза, хлопок, соевые бобы). Овощеводческие хозяйства, как и мясо-молочные, в наших программах не участвуют.
- И последний вопрос. Сотрудничаете ли вы в какой-либо форме с российскими коллегами?
- О, да! Мы совместно работаем по многим программам. Лично я за минувший год встречался с коллегами из России дважды. Последний раз это было связано с программой, разработанной по нашему заказу университетом штата Айова. Так что контакты у нас регулярные, и я надеюсь, в чем-то полезные для россиян, интересующихся нашим опытом.

Чиновники и радетели о традиционных ценностях изо всех сил агитируют за крепкую семью, а в стране сейчас распадаются 8 браков из 10. Печальную статистику за первую половину текущего года привели загсы:...

Власти Ирана намерены открыть «клиники» для женщин, не желающих следовать традиционным мусульманским нормам в одежде и отказывающихся от ношения хиджабов. Об этом в четверг, 14 ноября сообщает арабский информационный канал Al Arabiya. Как...

В ходе специальной военной операции подразделения группировки войск «Центр» Вооруженных сил России освободили населенный пункт Ильинку в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба...

В ходе специальной военной операции подразделения группировки войск «Центр» Вооруженных сил России освободили населенный пункт Новая Ильинка в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте»...

Директор школы №1 в городе Судже Курской области Сергей Кондояниди раскритиковал пост временно исполняющего обязанности губернатора региона Александра Хинштейна о посещении пункта временного размещения (ПВР) в регионе. Об этом сообщает интернет-издание...

Подразделения участвующих в специальной военной операции Вооруженных сил России зашли в центр Курахово в Донецкой Народной Республике. Об этом, как сообщает РИА Новости, рассказал советник главы ДНР Ян Гагин. «Наши боевые порядки находятся...

Депутат Госдумы Сергей Морозов на недавнем мероприятии в Екатеринбурге поделился идеей: вернуть обязательное распределение на работу для выпускников вузов — пока только для тех, кто учился за счет государства....

И тут депутат въезжает в яму... Отказ от служебного транспорта открывает глаза народным избранникам на главные российские беды. В Саратове депутат областной думы Александр Ванцов ехал на своей иномарке по Фруктовому...

Просто беда: забыл в электричке свой мобильный телефон. А без него, сами понимаете, как без рук. В памяти хранятся сотни номеров, попробуй теперь их восстановить. В общем, есть от чего впасть в уныние. Или...

В 2025 году Россия отметит 80-летие Победы в Великой Отечественной войне. Центр «ВОИН» уже начал готовить планы праздничных мероприятий регионального и всероссийского масштаба. И первым в этой кампании стал...

Бог брака и семьи Гименей нынче явно проиграл Гермесу — богу торговли и счастливого случая, хитрости и воровства. В уходящем, 2024 году, объявленном в государстве Годом семьи, в России был установлен...

Квасной патриотизм в хорошем смысле слова В Челябинске специалисты Высшей медико-биологической школы создали квас, избавляющий от необходимости принимать пищевые добавки. В 70-процентный концентрат солода они добавили настой...

И дня не проходит без сообщений об обманутых телефонными жуликами согражданах. Вот из последнего: московская студентка Дарья отдала мошенникам 3 кило золота, 100 тысяч евро и золотые часы от «Картье» —...

Бывший депутат Государственной думы, экс-прокурор Крыма Наталья Поклонская предупредила россиян о новых испытаниях в наступающем 2025 году. «Наверное, 2025 год преподнесёт нам новые испытания, которые «отвлекут» от предыдущих....

Президент России Владимир Путин предложил западным кураторам правящего на Украине политического режима выбрать цель для новейшей российской гиперзвуковой ракеты «Орешник» и попробовать ее перехватить. «Пусть они (западные...

Следствие арестовало более трех десятков транспортных средств, проходящих по делу обвиняемого в коррупции бывшего заместителя министра обороны Тимура Иванова. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на материалы уголовного дела. «На основании...