В Лос-Анджелесе в возрасте 48 лет, за день до предполагаемого выступления на церемонии «Грэмми», скончалась всемирно известная американская певица Уитни Хьюстон. Смерть эта дала музыкальному миру еще один страшный пример того, как гениального артиста губит его совсем не гениальное окружение.
Хотя Хьюстон в определенные периоды своей жизни имела проблемы с тяжелыми наркотиками, причиной смерти стали не они. По основной версии, она захлебнулась водой в ванне, уснув под воздействием «коктейля» из алкоголя и антидепрессантов. Певица имела обыкновение употреблять антидепрессанты, а накануне на вечеринке, по словам очевидцев, выпила много алкоголя.
Обсуждение обстоятельств смерти знаменитых людей — увы, неизбежная традиция. Однако во всей этой скандальной суете очевидно одно: умерла одна из лучших певиц в истории поп-музыки. Уитни Хьюстон была не только популярна сама по себе — она стала образцом для множества певиц последующих поколений. Кого ни возьми — от Тони Брекстон и Марайи Кери до Кристины Агилеры и Рианны, — все мечтали быть как Уитни Хьюстон.
Своими альбомами «Whitney Houston» (1985) и «Whitney» (1987) она задала направление новой школы R’n’B и соула 1980–1990-х. У нее масса подражателей, но ее голос не спутать ни с каким другим. Настоящая наследница старой школы, она всегда держала планку, не позволяя себе опускаться до вульгарности, которой страдают многие сегодняшние R’n’B-артисты.
Можно прислушаться к словам известного американского певца Тони Беннетта, написавшего, что Хьюстон — величайшая певица из всех, кого он знал. А уж 85-летний Беннетт знает, что говорит.
Непростая личная жизнь, конечно, отражалась на карьере Хьюстон: по всем законам шоу-бизнеса на волне немыслимой популярности саундтрека к фильму «The Bodyguard» (1992) следовало печь альбомы, как пирожки, однако большую часть 1990-х у певицы отняли семейные проблемы. Иного артиста просто забыли бы за это время, но не Уитни — успех ее альбома «My Love Is Your Love» (1998), как и последнего «I Look To You» (2009), говорит о том, что возвращения Хьюстон ждали, куда бы ее ни заносило. В последнее время возникало ощущение, что мир ждет от нее большего, чем она сейчас может дать. Хьюстон после долгого перерыва снялась в кино (в одной из главных ролей в фильме «Sparkle», который выйдет в этом году), но внешний успех, видимо, не вылечил ее от внутреннего надлома. Здесь телохранитель оказался бессилен.
