Дежурная перегона Щекино - Лазарево Московской железной дороги Евгранова, как обычно, провожая взглядом проходящий состав, успела заметить, что колесная пара одного из проносившихся мимо вагонов дымится. Дежурная тут же связалась с соответствующими железнодорожными службами, которые, в свою очередь, предупредили машиниста поезда. Он применил экстренное торможение.
При осмотре вагона выяснилось, что разрушился подшипник одной из колесных пар. Счет шел на секунды, еще немного - и колесо сошло бы с оси. Катастрофа была бы неминуемой, тем более что навстречу грузовому составу из 75 вагонов шел пассажирский поезд.