Скорбело само небо: вчера весь день шел проливной дождь, переходящий в мокрый снег. Движение по Волхонке рядом с храмом Христа Спасителя было перекрыто. Милиционеры и омоновцы выстроились вдоль всей улицы, чтобы сдерживать толпы желающих попрощаться с патриархом Алексием II. Ближайший выход со станции метро "Кропоткинская" был перекрыт, люди покорно шли к другому выходу. Еще минут пятнадцать уходило на то, чтобы обойти храм, ведь очередь начиналась далеко на набережной. "Длина очереди - километра полтора, - рассказал "Труду" младший лейтенант Сергей, дежуривший у выхода со станции метро "Краснопресненская". - Все понимают, что желающих попрощаться много, и ждут подолгу своей очереди".
Поэтому, несмотря на то что попасть в храм хотели тысячи людей, толчеи на улице не было.
А ждать пришлось немало. Ирина Ковалева приехала в Москву из Владимира специально, чтобы проститься с патриархом. Ее не остановили ни проливной дождь, ни длинная очередь, в которой она отстояла более трех часов. "Вообще-то я не засекала времени, стояла бы столько, сколько нужно, - рассказала "Труду" пожилая женщина. - А дождь - это небо оплакивает Алексия II".
Пожилых людей в очереди было немало: кто-то пришел, опираясь на палочку, кого-то сопровождали родственники, но все эти люди терпеливо шаг за шагом продвигались к входу в храм. Впрочем, проститься с патриархом пришло и много молодых людей. "Сейчас наша страна переживает тяжелые времена, в мире много жестокости - в такой ситуации без помощи религии не обойтись, - рассказала "Труду" студентка медицинского института из Самары Ирина. - Я пришла проститься с хорошим человеком, и для меня это очень важно".
Внутри храма движение почти замирало. Шаги - по несколько сантиметров. Последний раз посмотреть на владыку удавалось немногим - слишком тесно, но храм осквернять суетой никто не смел: так же, шаг за шагом, здесь медленно проходили люди - и девушки модельной внешности, и молодые люди в деловых костюмах.
В храме как никогда было много детей. Самым маленьким едва ли исполнилось три года. Это ученики церковных школ, их наставники оберегали детвору от толчеи своими телами. Приходили целыми классами, и все держали в руках цветы. Даже запах множества горящих свечей в просторном храме Христа Спасителя не мог перебить аромат множества роз.
Отдать дань владыке прибыли и многие известные люди. Правда, они таились от чужих глаз и проскальзывали через отдельный вход. Скорбящие в очереди видели только бронированные автомобили с тонированными стеклами в сопровождении джипов, которые один за одним подъезжали к собору.