В Великом Новгороде нашли древние фрески на месте, где изначально стояла церковь Бориса и Глеба. Старейший каменный храм города был построен в 1167 году по заказу новгородского купца Сотко Сытинича, которого историки считают прообразом былинного Садко.
Старинные новгородские рукописи ничего не сообщают о настенных росписях и изображениях церкви. Искусствоведы надеются, что найденные фрески помогут определить сюжеты внутренних оформлений. Также археологи установили, что при возведении храма использовали плоские и тонкие кирпичи византийского образца — они помогали выровнять неровный фундамент из валунов.