Прототип американского пилотируемого космического корабля Starship разработки американской компании SpaceX совершил первую успешную посадку.
Как сообщает «Интерфакс» со ссылкой на пресс-службу компании, запуск Starship SN15 был осуществлен в четверг, 6 мая. Он стартовал с полигона SpaceX в Бока-Чика на юго-востоке штата Техас. Корабль поднялся на высоту в 10 километров. Он отключил двигатели и применил аэродинамическое торможение, после чего снова запустил двигатели. Прототип вернулся на стартовую площадку и совершил мягкую посадку в вертикальном положении. Полет продолжался шесть с половиной минут.
Основатель компании SpaceX Илон Маск сообщил в своем твиттере, что «посадка прошла штатно».
В ходе последнего испытания, которое состоялось 30 марта, прототип корабля SN11 после суборбитального полета взорвался за минуту до вертикальной посадки. По словам Маска, причиной стала «утечка метана, которая привела к возгоранию двигателя номер два и поджарила часть авионики».
До этого Маск заявил, что его ракета сможет высадить людей на Марс уже в 2026 году. В пилотируемом варианте корабль Starship сможет брать на борт до 100 человек. Первое испытание его прототипа состоялось 3 сентября 2020 года. Тогда он взлетел на высоту 150 м.
Корабль Starship объединяет в себе две функции: второй ступени, используемой для достижения орбитальной скорости при запуске с Земли, и многоразового космического аппарата для полетов на Луну и Марс.
В перспективе этот корабль планируется запускать для сверхтяжелой ракетой-носителем Super Heavy, способной выводить на низкую околоземную орбиту до 150 тонн полезной нагрузки.
В настоящее время SpaceX готовит первый запуск прототипа этого носителя. Маск говорил, что испытательный запуск состоится в ближайшие несколько месяцев. В SpaceX рассчитывают провести полноценный орбитальный запуск Starship с носителем в беспилотном режиме уже в этом году.
