Сражавшиеся в горах Кавказа и на Балканах горные стрелки дивизии вермахта "Эдельвейс" слыли элитными, беспрекословно преданными фюреру солдатами. В "Эдельвейс" принимали в основном добровольцев, непременно спортсменов-альпинистов. По медицинским требованиям они приравнивались к подводникам и пилотам истребителей.
В бундесвере ФРГ после войны сформировали подразделения нового "Эдельвейса", который в качестве дивизии прекратил свое существование несколько лет назад в связи с началом военной реформы в ФРГ.
Теперь в состав сил быстрого реагирования включена дивизия специальных операций. В нее входят и боевые пловцы, и спецназ для действий в горной местности.
В принципе требования к горным стрелкам остались традиционными. Строжайший медицинский отбор, альпинистская и парашютная подготовка, владение новейшим оружием и всеми видами связи, умение действовать в сложнейших ситуациях малыми группами. Наряду с современными предусмотрены "вьючные" виды транспорта, без которых не обойтись в горных условиях. Подготовка и служба проходят в Южной Баварии, рядом с альпийскими горами.