Легкоатлетка Мария Кучина, извините, теперь Ласицкене, — спортсменка уникальных возможностей и достижений. Она уже 30 раз прыгала на 2 метра и выше — а ведь каждый такой прыжок считается гроссмейстерским. А еще она выиграла 27 турниров подряд — с 1 июля 2016-го по 1 сентября 2017-го! Представляете, как соперницы скрежетали зубами, завидев Марию в секторе для прыжков? Им оставалось бороться за второе место.
Со звездой мировой легкой атлетики, двукратной чемпионкой мира мне посчастливилось столкнуться в Министерстве спорта РФ, где на этой неделе прошло вручение ежегодной национальной спортивной премии в номинации «Гордость России». Мария была названа лучшей в категории «Спортсменка года». Отличный подарок к 25-летию, который Маша отметит 14 января. Лыжник Сергей Устюгов получил титул «Спорт-смен года», а известный специалист по фигурному катанию Этери Тутберидзе — «Тренер года». Среди тех, кто выбирает, более 400 известных атлетов, тренеров, журналистов, политиков, так что награда дорогого стоит.
Свой лавровый венок из латуни на подставке из красного дерева работы известного московского скульптора Андрея Налича Мария дала мне подержать. Тянет эта награда на 1200 граммов, но, сколько она весит на самом деле, можно только догадываться.
— Да, наверное, только мы с моим тренером Геннадием Габриляном да наши семьи знаем, через что пришлось пройти, чтобы добиться этого признания, — говорит Мария Ласицкене. — Надеюсь, в свой день рождения мне удастся побывать в Прохладном, что в Кабардино-Балкарии, где я родилась. Уже есть что вспомнить.
Еще бы! Столько за спиной медалей и титулов. Надеемся, и впереди их не меньше.
