Групповой этап Лиги чемпионов завершился интересными результатами. Но, пожалуй, самый яркий итог его состоит в том, что главный клубный футбольный турнир в таком формате проходил в последний раз.
С сезона-2024/25 количество участниц осенней стадии ЛЧ организаторы увеличат с 32 до 36, а матчи восьми групп по четыре команды заменят на швейцарскую систему. То есть сформируют единую таблицу, каждый клуб сыграет по четыре матча дома и по четыре — на выезде. Далее в 1/8 финала выходят восемь лучших команд, а клубы, занявшие места в таблице с 9-го по 24-е, сыграют дополнительно по два матча, определив вторую восьмерку для плей-офф.
Календарь не будет определен заранее, он зависит от выступления клуба в предыдущем туре: команда после победы будет играть с победившей в другом матче, а проигравшая — с проигравшей. У всех есть шанс подняться в таблице, при этом, надеются реформаторы, будет больше матчей равных по силам соперников, в том числе между грандами. А значит, трибуны лучше заполнятся. Всего в Лиге пройдет 144 матча на групповом этапе вместо нынешних 96, и даже в восьмом туре команды будут мотивированы.
Зачем такие изменения, стало еще понятнее на текущей неделе. В минувшие вторник и среду, 12 и 13 декабря, в последнем туре потерявшие турнирную мотивацию «Барселона» и «Антверпен» на поле откровенно валяли дурака. Каталонцы, обеспечившие себе выход в плей-офф, выставили против аутсайдера запасных. Что позволило полузащитнику Ямалу установить рекорд: сделать голевой пас в возрасте 16 лет 5 месяцев. Но если бы «Барсе» позарез нужны были очки в последнем туре, вряд ли рекорд состоялся бы...
Еще хуже при нынешней системе бывает, когда в последнем туре одному из соперников очки нужны, а другому нет. Конкуренту в параллельном матче приходится надеяться лишь на порядочность и победный дух фаворита. Правда, «Манчестер Сити» все это в полной мере проявил. Даже без лидеров и главного своего бомбардира Эрлинга Холанна английский клуб одержал в Белграде победу — 3:2 — над «Црвеной звездой», которой для попадания в Лигу Европы нужны были три очка.
К числу неожиданностей можно отнести последнее место «МЮ» в группе А, тогда как середняку «Копенгагену» здесь удалось выйти в плей-офф, а «Галатасараю» — с 3-го места попасть в Лигу Европы.
Увеличится число команд и изменится формат также в Лиге конфедераций. Турнир проводится лишь третий сезон и в большей мере интересует страны, занимающие места с 16-го по 49-е в рейтинге УЕФА. Россия, напомним на всякий случай, сейчас числится на 28-м месте. Но еврочиновники непреклонны: «О возвращении российских клубов в турниры можно говорить только по окончании вооруженного конфликта на Украине».
Если даже представить маловозможное, то в предстоящем сезоне России предоставят одно место в ЛЧ и три — в Лиге конференций, причем с самого начала квалификации. Нашим клубам придется играть против таких экзотических соперников, как, например, «Влазния» (Албания), «Дила» (Грузия), «Коннас-Ки» (Уэльс) или «Ордабасы» (Казахстан). Выступать на полях низкого качества, выносить грубую игру, какой обычно компенсируют недостаток класса, терпеть хулиганские выходки местных болельщиков...
И это все еще в лучшем случае.
