К сожалению, достоверных сведений о том, к какому виду принадлежит плакун-трава, нет. Писатель и литературовед А.Синявский пишет, что, возможно, это мифологическое растение, на самом деле не существующее в природе.
Легенды говорят, что оно вырастало на земле в тех местах, где шла Богородица, оплакивая своего распинаемого сына. Капали слезы - вырастала трава. Тем не менее есть сведения, что именно из корней плакун-травы монахи вырезали нательные крестики.