Новости
Валерий Чумаков
За что математикам дают сегодня миллион долларов
Ученому заработать миллион — раз плюнуть. Для этого надо всего ничего: сесть, подумать и решить одну из математических «проблем тысячелетия». Кстати, с прошлого столетия количество таких проблем уменьшилось примерно в четыре раза, осталось их совсем немного, так что нужно спешить.
Когда известный немецкий математик Дэвид Гилберт в начале XX века выступил на Международном математическом конгрессе в Париже, составленный им список математических и логических задач, которые необходимо было решить в ближайшие сто лет, насчитывал 23 позиции. Плюс еще три проблемы,...
Люди стараются похудеть — и в результате прибавляют в весе. И чем лучше живет человек, тем хуже ему становится
Лучше — толще
Если спросить у людей, почему они поправляются, подавляющее большинство не задумываясь ответят: «Потому что много едим». Но вот если немного подумать… Дело в том, что человек сейчас ест отнюдь не больше, чем он ел 20, или 100, или 500 лет назад. Ест столько, сколько требуется организму для нормального функционирования. Отклонения от нормы тут могут быть весьма незначительными. Однако если в начале 1980-х годов от излишнего веса в развитых странах страдали 43% населения, то к середине нынешнего десятилетия эта цифра выросла в полтора...
Перерастет ли безобидная борьба с облаками в грозное климатическое оружие
Вот уже больше года никто не грозится осенью тучи над столицей «развести руками», дабы потом не разгребать сугробы. Угрозы бывшего столичного градоначальника в адрес снежных и дождевых осадков были вполне реальны, и, кстати, реализация их обошлась бы не так дорого, как думают многие. Разгонять дождевые облака мы научились уже давно, а пытались научиться — и того раньше. Правда, как именно это делается, понимают немногие.
Из пушки по тучам
Племенные шаманы помимо выполнения общемедицинских обязанностей всегда занимались также переговорами с духами...
В ближайшие столетия стоит ожидать резкого изменения нашего внешнего облика
Почему мы не меняемся
Изменения в строении тела всегда идут вслед за изменениями в окружающей среде. Меняется среда, и живущие в ней организмы обязаны либо как можно быстрее приспособится к ней, либо умереть. Бурый медведь был бурым многие сотни тысяч лет. Он никогда бы не стал белым, если бы места его обитания не занесло снегом. Оставшиеся бурыми медведи вымерли, а белые, получив новый признак, позволяющий легко существовать в новых условиях, снова застыли в своем развитии в ожидании новых изменений.
Как мы «законсервировались»
Человек...
Кто и как скупает территории на спутнике Земли
Теперь уже нет никаких сомнений в том, что в будущем году туристы благодаря Ричарду Бренсону и его SpaceShips начнут летать в ближний пока еще космос по вполне демократичным ценам — всего 200 тысяч долларов за полет туда и обратно. Лет через 10 — и мы об этом писали месяц назад — человек опять начнет летать на Луну, в том числе и как турист. Вот тогда со всей серьезностью и встанет вопрос, который сейчас проговаривается как-то скороговоркой: а кому, собственно, принадлежит поверхность Луны?
Для того чтобы купить недвижимость...
Если с летящим в нашу сторону астероидом еще можно что-то сделать, то гамма-всплеску, который может покрыть планету в любую секунду, нам противопоставить пока явно нечего
У природы есть масса способов избавиться от человечества. На рубеже 60-70-х годов прошлого века люди еще редко задумывались о космических катаклизмах. Тогда их значительно больше интересовали проблемы земные. В ходу была знаменитая байка о том, что накопленного ядерного потенциала хватит на то, чтобы шесть раз разрушить Землю.
Шпионские страсти
Именно тогда США запустили серию из нескольких автоматических космических аппаратов «Вела». Это были спутники-шпионы, отслеживавшие всплески гамма-излучения, которыми сопровождались ядерные взрывы. Первые же данные со спутников...
Когда земляне завоюют галактику
Стратегия
Всякая политика рано или поздно выливается в практику. Первые космические полеты, первые выходы в открытый космос, первые лунные экспедиции были делом исключительно политическим. Но сегодняшнюю цивилизацию уже невозможно представить без постоянно действующих космических спутников, без МКС с населяющими ее космонавтами и космическими туристами. А завтрашнюю цивилизацию уже сегодня сложно себе представить без освоенной человеком Луны. Более того, в условиях глобализации, когда мир все больше переходит от государственного к корпоративному, все больше и больше компаний заявляют...
Стоит ли опасаться появления искусственного суперинтеллекта
Еще в середине 70-х годов прошлого века в научно-популярной литературе часто писали о том, что хотя ЭВМ (если кто не помнит, именно так в СССР величали компьютеры — «электронно-вычислительная машина») становятся все умнее, им никогда не удастся обыграть человека в шахматы. Но уже в мае 1997 года навороченный полуторатонный компьютер Deep Blue, построенный на 256 параллельно работающих процессорах специалистами компании IBM, обыграл в упорной борьбе не кого-нибудь, а самого чемпиона мира Гарри Каспарова. Машины умнеют очень быстро.
Думатель
Конечно,...
Как боевые дельфины с вражескими диверсантами борются
С чего все началось
Использовать умных морских млекопитающих в военных целях предлагал еще в середине XIX века гениальный шведский изобретатель-самоучка Эммануил Нобель, отец знаменитого учредителя Нобелевской премии Альфреда Нобеля. В письме своему старшему сыну Роберту, у которого никак не шел бизнес по продаже «светового масла» — керосина, этот старый чудак (между прочим, изобретатель подводных мин и фанеры) предлагал ему оставить нефтянку и заняться: ловлей и дрессировкой молодых тюленей. Он писал, что у него есть подробно разработанный план этого...
Человек не теряет надежды найти во Вселенной братьев по разуму, с которыми можно будет перекинуться парой миллионов слов
Если жизнь на Марсе и есть, то уж никак не разумная. А если и разумная, то такая, какую мы понять не сможем. С этим мы свыклись. Но не перестаем надеяться на встречу — если не очную, то хоть на расстоянии. Например, передав сигнал по радио.
В 1960 году, готовясь к телеконференции Green Bank, американский журналист и ученый Фрэнк Дрейк вывел специальное уравнение. С его помощью можно было приблизительно вычислить количество цивилизаций, с которыми у нас есть шанс вступить в контакт. В соответствии...
Чего ожидать жителям Земли от красного гиганта Бетельгейзе, который уже сейчас ведет себя крайне неспокойно
Наш размер
Звезды, как и люди, не бессмертны. Жизнь их конечна, но заканчивается она по-разному. Если звезда небольшая, то умирает она тихо, по-домашнему, никого из соседей особенно не беспокоя. А вот если она велика, то смерть ее происходит бурно-красиво, как гибель всего большого. Массивные звезды заканчивают взрывом, на несколько дней превращаясь в ослепительно яркую сверхновую, а затем быстро схлопываясь в крохотную нейтронную звезду или вообще в черную дыру с нулевым диаметром.
По официальной космологической теории, Солнце взорваться не может....
Как будут жить наши потомки и что изменится в жизни в течение ближайших 20 лет
По коленам!
Поколение, как ясно уже из самого слова, — не более чем «колено» в стройной последовательной цепочке человеческих жизней. Каждое из них отлично от предыдущего, и каждое плохо понимает предыдущее. Но понять и даже предсказать, каким получится, как будет жить и что ценить поколение следующее, вполне возможно.
Рождение открытия
В начале 1990-х годов два американских исследователя — демограф и экономист Нейл Хоув и драматург-историк Вильям Штраус, — изучая популярный социальный феномен, известный как конфликт поколений,...
Человечество нашло замену солнечным батареям
Гиперболоид инженера Архимеда
Вообще-то в солнечной энергетике на кремниевых элементах свет клином не сошелся. Способов преобразования солнечной энергии в электрическую существует множество. И использование солнечных батарей (то есть фотоэлектрических преобразователей) — лишь один из них. Срок службы батареи составляет примерно 30 лет. За эти годы элемент, на изготовление которого ушел всего 1 килограмм солнечного кремния, может дать столько же электроэнергии, сколько производится при сжигании 75 тонн нефти. Однако на окупаемость такие элементы выходят пока только на 14-15-м...
Автомобиль — агрегат довольно расточительный. Что выбрать: бензиновый или гибридный аппарат?
Электробензин
Электрический двигатель гораздо удобнее и лучше, чем его конкурент — двигатель внутреннего сгорания. В его недрах ничего не сгорает, следовательно, он меньше греется, а значит, теряет при работе меньше энергии. В нем значительно меньше трущихся деталей. В нем нет тяжелых поршней и расширяющихся при работе цилиндров. Как результат, его КПД в два-три раза выше — он может достигать 96–97%. Ему не нужна сложная система запуска со стартером, генератором и прочими радостями. А коли так, его можно останавливать и запускать хоть...
На смену бензиновым и газовым автомобильным двигателям в скором времени могут прийти ядерные
Бензин на уран
Как это часто случалось в истории техники, почти все началось с военных. А конкретнее — с танков. В 1954 году на посвященной развитию бронетехники конференции Question Mark III в Детройте была представлена модель танка TV–I с ядерным реактором в роли силовой установки. Полной зарядки реактора, по замыслам конструкторов, должно было хватить на 500 часов работы. Весил танк 70 тонн, из которых примерно 10 приходились на реактор и 20 — на биологическую защиту. Такое соотношение было признано нецелесообразным, и к следующему...
Ветер был первым энергоносителем, который человек смог приручить. Пришла пора к нему вернуться
Мочь и уметь
Люди всегда пытались использовать энергию ветра себе на благо. Древние Египтяне еще за 6 тысяч лет до нашей эры стали запрягать ветер в натянутые на треугольные мачты паруса. Позже человек научился превращать энергию ветра в энергию механическую. Причем изначально ветряки использовали в основном не для помола зерна, как думают многие. В Европе XVI века они подавали воду на поля и закачивали ее в водонапорные башни. В 1526 году водонасосная станция на ветровой тяге была построена в Толедо, в 1542-м — в Глочестере, в 1582-м —...
На смену ядерным технологиям в скором времени могут прийти особо чистые кварциты
Солнечный круг
Основным и первичным источником энергии для нашей планеты всегда была и долго еще будет самая близкая к нам звезда — скромный желтый карлик, носящий имя Солнце. Именно его лучистой энергией взращивается 1 квадриллион тонн растений, питающих, в свою очередь, 10 трлн. тонн животных и бактерий.
Сегодня человечеству, для того чтобы удовлетворить свои постоянно растущие потребности, ежегодно необходимо около 10 млрд. тонн условного топлива (читай — каменного угля). Многие специалисты полагают, что при нормальном развитии уже к 2020 году этого топлива потребуется в три...
Кружка спирта на пять километров
Вернуться к истокам
Автомобили ездили на продуктах перегонки нефти далеко не всегда. Еще в 1826 году американский изобретатель Сэмюэль Мори запатентовал двигатель, использовавший в качестве топлива растительный скипидар и спирт. Чуть позже, в 1853 году, было доказано, что в качестве горючего для паровых машин и пароходов вполне можно употреблять растительное масло. Первый настоящий четырехтактный двигатель внутреннего сгорания инженера Николауса Августа Отто, на модификациях которого мы ездим до сих пор, работал на этиловом спирте.
Генри Форд как начал со «спиртовых»...
Атомная энергетика опасна, тепловая — недолговечна, на очереди вечный двигатель
Идея создания вечных двигателей вовсе не относится к числу древнейших идей человечества. Потребность в них возникла только тогда, когда люди впервые ощутили энергетический голод.
Откуда что берется
Первое упоминание о самодвижущемся механизме можно найти в санскритской рукописи великого индийского математика Бхаскары «Сиддхантасиромани» («Венец систем»), датированной приблизительно 1150 годом нашей эры. Вечный двигатель конструкции Бхаскары представлял собой посаженный на ось диск, в котором были выдолблены особые полости. Полости заполнялись ртутью. При повороте диска ртуть...
Альтернативная энергетика использует природные силы Земли. И воды
С одной стороны, атомная энергетика всегда пугала человека. Со временем страхи, несмотря на заверения атомщиков, не только не уменьшаются, а все более растут. С другой стороны, всем понятно, что комфорт и удобство жизни на Земле прямо зависит от того, насколько дорого нам будет обходиться электроэнергия. В конце концов, все наши цены всегда начинаются с цен на энергоресурсы. Ведь если вдуматься, то что такое коммунизм? Так вот: нормальный коммунизм есть демократическая власть плюс бесплатная электроэнергия для всей России. Но бывает ли она бесплатной?
О том,...
Вечной жизни нет. Но попытки обрести ее продолжаются
Как раз та самая, в которой людей замораживают и отправляют тихим ходом в будущее.
— А что, — спросил я, выруливая с МКАД на Ленинградку, Алексея, сотрудника компании, — местное население не протестовало, когда узнало, что в ваших ангарах замороженные трупаки будут лежать?
Он только усмехнулся:
— Нет. Тут телевизионщиков море приезжало. Как раз искали кого-нибудь недовольного. Нашли одного, который, про нас узнав, сказал, что будет пикетировать.
— Пикетировал?
— Нет. А так все люди вполне нормально относятся....
70-летию активного освоения воздушного пространства посвящается
Купить что-то готовое всегда дешевле, чем делать это с нуля самому. Поэтому, когда на рубеже 1920–1930-х годов перед СССР встала задача постройки своего флота крупных дирижаблей, правительство страны приняло мудрое решение пригласить в качестве руководителя проекта кого-нибудь из известных мировых дирижаблестроителей. В 1930 году Андрей Туполев лично вел переговоры с Фердинандом Цеппелином, однако тот отказался помогать Советам. И СССР обратился к другому эксперту — итальянскому инженеру Умберто Нобиле, полярную экспедицию которого спас в 1928 году советский ледокол «Красин»....
В мире набирает популярность новый вид экскурсий — на заводы и фабрики
Ярмарки впечатлений
Первые организованные туры на промышленные объекты появились в самом начале 1980-х годов. Тогда европейцы потянулись исследовать старые, заброшенные еще в 1950-х годах заводы, фабрики и шахты, называя их первыми памятниками индустриальной эпохи.
Мода на заброшенные производства, кстати, сохраняется и доныне. Так, на Украине пользуются большим успехом поездки на Чернобыльскую электростанцию. В программу тура стоимостью 130 долларов входит посещение самой ЧАЭС, экскурсия по Припяти и Чернобылю.
Черед действующих предприятий настал чуть позже. Только...
Надо ли позволить согражданам вооружаться или нет — спор об этом идет не первое десятилетие
Русская защита
Опубликованные Росстатом данные таковы. В 2009 году в стране было зарегистрировано 2 064 600 преступлений, из них 477 000 тяжких и 749 000 средней тяжести. Более 12 000 раз преступники убивали или пытались убить жертву, в 30 000 случаев жертве были нанесены тяжкие увечья, 3500 женщин были изнасилованы. В 20 000 случаев был зафиксирован факт разбоя, в 140 000 — грабежа. Разница между этими двумя понятиях существенная, хотя границу определить трудно. Грубо говоря, если, покушаясь на ваш бумажник или мобильный телефон, преступник просто...
