В течение шести дней - праздник начался в минувшую пятницу - на центральных улицах Рио-де-Жанейро собирались десятки тысяч людей. У всех была одна цель - повеселиться на полную катушку. А в Бразилии веселиться - это значит пить и танцевать. Празднику не помешали даже экономические трудности: власти урезали финансирование карнавала на 20%, но гостей все равно собралось немало. Ведь февраль - самый популярный месяц среди бразильских туристов.
Мэр Рио-де-Жанейро на неделю передал ключ от города и всю власть Момо, королю веселья. Его выбирают из самых толстых мужчин страны (вес - не менее 140 кг). Впервые на праздник приехали танцовщицы знаменитого кабаре "Мулен Руж". Они исполнили необычный танец - что-то среднее между самбой и канканом. Кульминацией торжеств стали соревнования между 12 лучшими школами самбы.
Веселились на этой неделе не только в Бразилии. В Венеции тоже проходил традиционный карнавал. Возможно, он уступает бразильскому в веселье, но не в элегантности. Маскарадное шествие в костюмах XVIII века (на каждый уходит до 15 метров ткани и несколько месяцев кропотливой работы) завершилось красочными балами и многочисленными спектаклями.