Звоню. "Настоящий, - интересуюсь, - это как?" "А так, - сонно отвечает хриплый (будто после вчерашнего) баритон на том конце провода, - прям из Великого Устюга - с родины. И с мешком, все путем". "Но все равно, наверное, актер?" - московский прагматизм не позволяет поверить в чудо. "Какой, на фиг, актер вам в Великом Устюге? - сердится абонент. - Говорю, настоящий, с бородой. Вы не знаете, что ли, откуда родом Дед Мороз?" Собеседник, постепенно просыпаясь, называет цену, за которую волшебник с заповедного Севера согласен посетить вологодских ребятишек. 200 рублей. За эти деньги он обещает сводить с малышом хоровод вокруг елочки и спеть с ним хором песенку. До Ярославля или Александрова маг готов добраться за 500 рублей, а поездка в Москву обойдется родителям в 1000.
Уже пять лет из этого городка на севере Вологодской области местные власти всеми силами пытаются создать нечто вроде финской Лапландии.
"Не верьте всем тем, кто нынче предлагает "настоящего Деда Мороза", - посоветовала мне менеджер одного из столичных бюро путешествий Вероника Симонова, занимающаяся организацией новогодних круизов для детей. - Как правило, за обещанием доставить волшебника живьем из Великого Устюга или из самой Лапландии ничего не стоит. Очень часто вместо ожидаемого дедули с волшебным посохом приходит не вполне трезвый гражданин, похожий на соседа по подъезду. И требует оплатить ему обратную дорогу "домой, на Север"".
А так не хочется быть облапошенными хотя бы в новогоднюю ночь! По словам работников отдела культуры и туризма вологодской областной администрации, выход один - самим ехать в Великий Устюг к знаменитому старцу. Хотелось это сделать и мне. "Да ради Бога, - обрадовались мои собеседники, - у нас как раз сейчас действует чартерный самолетный рейс в Устюг. В 8 утра - туда, в 6 вечера - обратно. Неутомительно и масса удовольствия". Стоит "удовольствие", как выяснилось, "всего" 2500 рублей. Впрочем, если дорого, можно заказать экскурсионный автобус. Но и эта радость обойдется в 300-400 рублей с человека. Сколотить коллектив романтиков-единомышленников мне не удалось. А арендовать автобус - все равно что лететь тем же самолетом.
Короче, мои попытки добраться в Великий Устюг из Вологды успехом не увенчались. Похоже, право посещения родины здешнего кудесника монополизировано местными предпринимателями. Водители частных авто, услышав о моем желании, спешно прощались. С рейсовым автобусом тоже не повезло: билеты были раскуплены на два дня вперед.
Желание сделать какой-никакой бизнес на новогоднем чуде для небогатой области понятно. Основные доходные статьи местного бюджета - молоко, масло, мясо, газ - не покрывают потребностей населения. Вологда производит грустное впечатление. Не избалован некогда великий русский город вниманием властей предержащих. Вся надежда - на Деда Мороза.
"Ездил я в Великий Устюг наниматься в Деды Морозы, - рассказал мне инженер Виталий Катышев, 20 лет проработавший на местном химическом производстве. Теперь работы нет, а семью кормить надо. - Таких, как я, желающих - пруд пруди. Конкурс был, как во ВГИК. Я не пью, не курю, пою хорошо, детей люблю. Но не взяли. Говорят, приезжайте через год. Но может, и слава Богу, потому что денег дедам, я слышал, не платят. А их там целая бригада.
Однако работники вологодской администрации верят в счастливую звезду своего бородатого детища. Деда Мороза здесь раскручивают по полной программе. На каждом шагу - плакаты с призывом посетить чудесные терема в Великом Устюге, а кто не может - хотя бы купить сувениры с изображением веселого дедушки. Ручки, шарики, гирлянды, подсвечники, игрушки всех мастей, картинки и корзинки - каких только безделушек не изготовили здешние умельцы к грядущему Новому году. "Дед Мороз совсем рядом!" - пишут здесь на рекламных щитах. На моих глазах люди брали в магазине шариковые ручки с лукавым профилем устюжского деда дюжинами. Вроде бы копейки, но в итоге суммы, по словам продавцов, с которыми довелось беседовать, весьма внушительные. "Во всяком случае, праздничные товары, на которых Дед Мороз не изображен, идут куда хуже", - призналась продавец салона "Вологодский сувенир" Надежда Сивкина.
Так что, похоже, шансы с помощью новогоднего деда прибавить денег в местный бюджет все-таки есть. Все-таки вера в чудо, в сказку - это у нас неизлечимое. И слава Богу?

«Природа сошла с ума!» — вздыхаем мы, наблюдая за нынешними погодными качелями, когда на смену самой дождливой в истории метеонаблюдений в Москве пятницы, 1 ноября, уже через два дня...

Чиновники и радетели о традиционных ценностях изо всех сил агитируют за крепкую семью, а в стране сейчас распадаются 8 браков из 10. Печальную статистику за первую половину текущего года привели загсы:...

Суд арестовал по уголовному делу в отношении бывшего заместителя министра обороны России Тимура Иванова элитную квартиру в центре Москвы, рыночная стоимость которой превышает полмиллиарда рублей. Об этом сообщает РИА Новости. Речь идет о квартире...

Власти Ирана намерены открыть «клиники» для женщин, не желающих следовать традиционным мусульманским нормам в одежде и отказывающихся от ношения хиджабов. Об этом в четверг, 14 ноября сообщает арабский информационный канал Al Arabiya. Как...

Арбитражный суд Москвы вынес решение о распродаже имущества блогера, «королевы марафонов» Елены Блиновской, признанной банкротом. Об этом сообщает РИА Новости. «Ввести процедуру реализации имущества на шесть месяцев»,...

В Сумской области Украины была уничтожена крупная колонна техники вооруженных сил Украины (ВСУ), которая готовилась к переброске в Курскую область. Об этом рассказал РИА Новости председатель комиссии Общественной палаты РФ по вопросам суверенитета,...

В ходе специальной военной операции подразделения группировки войск «Центр» Вооруженных сил России освободили населенный пункт Ильинку в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба...

В ходе специальной военной операции подразделения группировки войск «Центр» Вооруженных сил России освободили населенный пункт Новая Ильинка в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте»...

Подразделения участвующих в специальной военной операции Вооруженных сил России зашли в центр Курахово в Донецкой Народной Республике. Об этом, как сообщает РИА Новости, рассказал советник главы ДНР Ян Гагин. «Наши боевые порядки находятся...

Директор школы №1 в городе Судже Курской области Сергей Кондояниди раскритиковал пост временно исполняющего обязанности губернатора региона Александра Хинштейна о посещении пункта временного размещения (ПВР) в регионе. Об этом сообщает интернет-издание...

Депутат Госдумы Сергей Морозов на недавнем мероприятии в Екатеринбурге поделился идеей: вернуть обязательное распределение на работу для выпускников вузов — пока только для тех, кто учился за счет государства....

И тут депутат въезжает в яму... Отказ от служебного транспорта открывает глаза народным избранникам на главные российские беды. В Саратове депутат областной думы Александр Ванцов ехал на своей иномарке по Фруктовому...

Просто беда: забыл в электричке свой мобильный телефон. А без него, сами понимаете, как без рук. В памяти хранятся сотни номеров, попробуй теперь их восстановить. В общем, есть от чего впасть в уныние. Или...

Квасной патриотизм в хорошем смысле слова В Челябинске специалисты Высшей медико-биологической школы создали квас, избавляющий от необходимости принимать пищевые добавки. В 70-процентный концентрат солода они добавили настой...

И дня не проходит без сообщений об обманутых телефонными жуликами согражданах. Вот из последнего: московская студентка Дарья отдала мошенникам 3 кило золота, 100 тысяч евро и золотые часы от «Картье» —...

Президент России Владимир Путин предложил западным кураторам правящего на Украине политического режима выбрать цель для новейшей российской гиперзвуковой ракеты «Орешник» и попробовать ее перехватить. «Пусть они (западные...