Звоню. "Настоящий, - интересуюсь, - это как?" "А так, - сонно отвечает хриплый (будто после
Звоню. "Настоящий, - интересуюсь, - это как?" "А так, - сонно отвечает хриплый (будто после вчерашнего) баритон на том конце провода, - прям из Великого Устюга - с родины. И с мешком, все путем". "Но все равно, наверное, актер?" - московский прагматизм не позволяет поверить в чудо. "Какой, на фиг, актер вам в Великом Устюге? - сердится абонент. - Говорю, настоящий, с бородой. Вы не знаете, что ли, откуда родом Дед Мороз?" Собеседник, постепенно просыпаясь, называет цену, за которую волшебник с заповедного Севера согласен посетить вологодских ребятишек. 200 рублей. За эти деньги он обещает сводить с малышом хоровод вокруг елочки и спеть с ним хором песенку. До Ярославля или Александрова маг готов добраться за 500 рублей, а поездка в Москву обойдется родителям в 1000.
Уже пять лет из этого городка на севере Вологодской области местные власти всеми силами пытаются создать нечто вроде финской Лапландии.
"Не верьте всем тем, кто нынче предлагает "настоящего Деда Мороза", - посоветовала мне менеджер одного из столичных бюро путешествий Вероника Симонова, занимающаяся организацией новогодних круизов для детей. - Как правило, за обещанием доставить волшебника живьем из Великого Устюга или из самой Лапландии ничего не стоит. Очень часто вместо ожидаемого дедули с волшебным посохом приходит не вполне трезвый гражданин, похожий на соседа по подъезду. И требует оплатить ему обратную дорогу "домой, на Север"".
А так не хочется быть облапошенными хотя бы в новогоднюю ночь! По словам работников отдела культуры и туризма вологодской областной администрации, выход один - самим ехать в Великий Устюг к знаменитому старцу. Хотелось это сделать и мне. "Да ради Бога, - обрадовались мои собеседники, - у нас как раз сейчас действует чартерный самолетный рейс в Устюг. В 8 утра - туда, в 6 вечера - обратно. Неутомительно и масса удовольствия". Стоит "удовольствие", как выяснилось, "всего" 2500 рублей. Впрочем, если дорого, можно заказать экскурсионный автобус. Но и эта радость обойдется в 300-400 рублей с человека. Сколотить коллектив романтиков-единомышленников мне не удалось. А арендовать автобус - все равно что лететь тем же самолетом.
Короче, мои попытки добраться в Великий Устюг из Вологды успехом не увенчались. Похоже, право посещения родины здешнего кудесника монополизировано местными предпринимателями. Водители частных авто, услышав о моем желании, спешно прощались. С рейсовым автобусом тоже не повезло: билеты были раскуплены на два дня вперед.
Желание сделать какой-никакой бизнес на новогоднем чуде для небогатой области понятно. Основные доходные статьи местного бюджета - молоко, масло, мясо, газ - не покрывают потребностей населения. Вологда производит грустное впечатление. Не избалован некогда великий русский город вниманием властей предержащих. Вся надежда - на Деда Мороза.
"Ездил я в Великий Устюг наниматься в Деды Морозы, - рассказал мне инженер Виталий Катышев, 20 лет проработавший на местном химическом производстве. Теперь работы нет, а семью кормить надо. - Таких, как я, желающих - пруд пруди. Конкурс был, как во ВГИК. Я не пью, не курю, пою хорошо, детей люблю. Но не взяли. Говорят, приезжайте через год. Но может, и слава Богу, потому что денег дедам, я слышал, не платят. А их там целая бригада.
Однако работники вологодской администрации верят в счастливую звезду своего бородатого детища. Деда Мороза здесь раскручивают по полной программе. На каждом шагу - плакаты с призывом посетить чудесные терема в Великом Устюге, а кто не может - хотя бы купить сувениры с изображением веселого дедушки. Ручки, шарики, гирлянды, подсвечники, игрушки всех мастей, картинки и корзинки - каких только безделушек не изготовили здешние умельцы к грядущему Новому году. "Дед Мороз совсем рядом!" - пишут здесь на рекламных щитах. На моих глазах люди брали в магазине шариковые ручки с лукавым профилем устюжского деда дюжинами. Вроде бы копейки, но в итоге суммы, по словам продавцов, с которыми довелось беседовать, весьма внушительные. "Во всяком случае, праздничные товары, на которых Дед Мороз не изображен, идут куда хуже", - призналась продавец салона "Вологодский сувенир" Надежда Сивкина.
Так что, похоже, шансы с помощью новогоднего деда прибавить денег в местный бюджет все-таки есть. Все-таки вера в чудо, в сказку - это у нас неизлечимое. И слава Богу?