Древняя столица Сибири обрела своеобразную энциклопедию. После нескольких лет работы десятков историков и краеведов в рамках альманаха "Памятники Отечества" издан двухтомный труд, посвященный Тобольску. Основанный 415 лет назад казаками атамана Ермака, этот город на реке Иртыш довольно долго являлся военным и политическим центром Сибири и "воротами" на Восток. Здесь, в единственном из городов зауральской России, были выстроены свой Кремль и своя Красная площадь. Здесь - родина химика Дмитрия Менделеева, композитора Александра Алябьева, художника Василия Перова, а также автора "Конька-Горбунка" Петра Ершова.
В конце XVIII века Тобольск утрачивает свою "столичность". По преданию, тогда тобольские купцы "кому надо" дали большую взятку, чтобы шумная Транссибирская железная дорога обошла их город стороной (ближайшая станция в 258 км). Тихий Тобольск стал местом ссылки. Именно сюда отправили протопопа Аввакума и декабристов, писателей Дениса Фонвизина и Александра Радищева. А чуть позже суровая судьбина забросила сюда Федора Достоевского, Николая Чернышевского и Владимира Короленко. Но самым первым ссыльным Тобольска стал... колокол, который в 1593 году в Угличе после убийства малолетнего царевича Димитрия созывал своим набатом народ на бунт. После установления порядка провинившийся колокол "был снят с колокольни, бит плетьми, лишен языка и сослан в Тобольск". Только спустя без малого 300 лет власти смилостивились и вернули изгнанника обратно в Углич. Историки особо отмечают, что к трудной судьбе отверженного колокола тобольчане относились с состраданием, впрочем, как и ко всем остальным ссыльным.