Медведев прилетел в Бари вместе с супругой. Перед началом торжественной церемонии передачи подворья Дмитрий и Светлана Медведевы в сопровождении Наполитано посетили базилику святителя Николая Чудотворца в Бари, где хранятся мощи святого.
Местные жители встречали российского президента как родственника. Так многолюдно в это время года в городе не было никогда. Президент подошел к итальянцам и поговорил с ними.
Итальянский президент в ходе церемонии не скупился на цветистые фразы о важности момента. В конце речи, которая, похоже, его самого растрогала чуть ли не до слез, Наполитано вручил Медведеву ключ от подворья. Символическим его язык не поворачивается назвать - стоявших неподалеку журналистов просто ослепили золото и бриллианты, из которых он сделан.
Медведев поблагодарил за то, что подворье досталось России в хорошем состоянии, и не забыл упомянуть о роли русских патриархов Алексия II и Кирилла в деле возвращения этого паломнического центра Русской православной церкви. Напомнив о том, что в 2017 году предстоит отметить 100-летие подворья, президент отправился в аэропорт.
Президентский самолет доставил его в Мадрид, где в качестве резиденции ему отведен дворец Эль Пардо, с 1976 года используемый для приема глав иностранных государств. Часть залов дворца объявлена музеем и открыта для посещения. Эль Пардо был построен в XVI веке на месте охотничьего домика и с середины XVIII века являлся резиденцией испанских монархов. В течение 40 лет здесь жил генерал Франко.
Встреча российского президента и его супруги с королем Испании Хуаном Карлосом I и королевой Софией сопровождалась парадом королевских гвардейцев с участием оркестра, который исполнил государственные гимны обеих стран и торжественный марш.
Что досталось России
Подворье Русской православной церкви в городе Бари. Общая площадь комплекса - 8000 кв. м. Включает верхний храм святителя Николая (здесь находятся мощи святого, привезенные в Бари итальянскими пиратами в 1087 году) и нижний храм святителя Спиридона, монастырские покои и дом паломника. Построен в 1913-1917 годах. Инициаторы - император Николай II и великая княгиня Елизавета Федоровна. Проект подворья создал архитектор Алексей Щусев. В 1937 году русская община продала комплекс городским властям из-за отсутствия средств. В 2007 году было достигнуто соглашение о передаче подворья РПЦ.