Папа Римский Бенедикт XVI впервые посетил Польшу, родину своего знаменитого предшественника Иоанна Павла II. Самым масштабным мероприятием стала месса под открытым небом в Кракове, собравшая около 900 тысяч человек. Однако кульминацией визита стало посещение понтификом концлагеря Освенцим, где в газовых камерах и крематориях гитлеровцы уничтожили, по разным данным, от 1,1 до 1,5 миллиона человек. Папа, кстати, сам настоял на этом визите.
Многие в Польше считают это посещение мужественным поступком. Известно, что во время второй мировой войны будущий Папа Римский, немец по национальности, участвовал в детском нацистском движении "Гитлерюгенд". "Жестокость нацистов, - признался Бенедикт XVI, - стала одной из причин, по которой я решил покаяться и стать священником". В Освенциме понтифик прочел молитву в память об узниках концлагеря и лично поприветствовал тех, кому удалось пройти сквозь ужасы "фабрики смерти" и выжить.
... Освенцим встретил Папу Римского непогодой. Но в момент, когда он обратился с молитвой о мире, дождь прекратился и в небе засияла радуга.