И сальца, сальца не забудь! Того, с чесночком! - кричала в трубку жена.

Игорь усмехнулся: вот что значит ностальгия в Иркиной интерпретации! Сердце заныло. До отлета из Украины в Израиль оставалось три дня. Вещи собраны, квартира продана, осталось купить подарки и попрощаться с Солодаренками. Неужели он больше не увидит Олю, эту хрупкую и большеглазую девочку?

Солодаренки жили в спальном районе. Сколько лет они ездили с Иркой сюда на знаменитые Олины чебуреки!.. И каждый раз ее муж Валентин, подвыпив, заводил любимую пластинку:

- Я Ольку с первого класса любил. Вернулся из армии - и свататься. Положил в карман бельевую веревку и говорю: "Откажешь - повешусь!"

Услышав эту историю в первый раз, Игорь не удержался:

- Вот как, оказывается, можно тебя завоевать?

- Разжалобить, - поправила Оля и с грустью потрепала мужа по волосам.

Игорь Кауфман увидел Олю 20 лет назад. И все эти годы с ужасом думал: а ведь этого могло и не случиться. Кто из начальников знает жену своего водителя? Как-то возвращались из командировки, и вдруг Валентин предложил:

- Хотите парного молочка? Тут моя теща живет, можно заехать.

Спустились к дому по каменным ступенькам, а там в саду - стол деревянный, за ним девчонка колдует. В воздухе скалка летает, из-под маленьких пальчиков выкатываются пузатые чебуреки. Подняла глаза и ошпарила.

- Оля, моя жена, - представил Валентин. - Может, останетесь на греческие чебуреки?

Игорь будто язык проглотил - не мог ответить, и все. Ему было 45 лет, ей - всего 25, и она не могла не заметить, как он на нее смотрит.

А потом был день рождения Игоря - ресторан, дорогие подарки, высокопоставленные гости... и возмущение Ирины: "Ты что, водилу своего пригласил? Совсем с ума сошел?"

Но она сама все поняла, как только увидела Олю. "Хочешь ее удочерить?" - съязвила она по поводу разницы в возрасте и трогательной Олиной миниатюрности: при росте 152 сантиметра - неполных 40 килограммов.

Валентин тоже понял, откуда вдруг взялась беспредельная щедрость шефа: он выделил супругам трехкомнатную квартиру в новостройке, подарил списанные, но вполне приличные "Жигули", никогда не забывал об обкомовских продуктовых "заказах" и постоянно премировал подчиненного.

Они стали проводить вместе все праздники. Оля, выпускница культпросветучилища, со своими двумя дочками и сыном Игоря ставила спектакли.

Однажды Кауфман не выдержал - схватил ее в охапку и крикнул:

- Ты знаешь, что я тебя люблю?

- Знаю.

- Что же мне делать?

- А я театр люблю. Что же мне делать?.. Я вот терплю и на профессиональную сцену не прошусь.

Все рухнуло в 1996 году: АТП №1 приватизировали и продали. Ирина, посчитав доставшиеся Игорю барыши, предложила уехать в Израиль - там у мужа родственники, вечное лето, там высокий уровень жизни. Взрослый сын горячо поддер-жал идею. Они уехали первыми, а Игорь задержался на месяц.

Солодаренки встретили Кауфмана хлебосольно, как всегда. Но он-то видел: они едва сводили концы с концами. Валя ремонтирует иномарки, Оля за любую работу хватается.

Девчонки одеты бедненько. Вытащил из бумажника пачку карбованцев:

- Это вам, и никаких возражений. В Хайфе эти бумажки уже не понадобятся.

Валентин оживился, Оля заплакала. А Игорь вдруг отчетливо понял, что никуда не поедет. Не нужны ему вечное лето и высокий уровень жизни. Ему бы свернуться калачиком у этих дверей, обшитых стеганым дерматином...

Через месяц, 20 февраля, Оле исполнялось 32 года.

Когда в дверь позвонили, открывать побежали дети. Их восторженный визг заставил выскочить взрослых. На пороге стоял - именно стоял - золотистый фанерный ключ размером с рослого человека.

- Троянский конь, - пошутила Оля. И не ошиблась: дверца в ключе открылась и выпустила Игоря Лазаревича.

- Шалом алейхем, - поклонился он. - Этот ключик, Оленька, от твоей заветной мечты.

Она навсегда запомнила синий морозный вечер, скрип снега на крылечке школы искусств и запах театра. На сцене стоял дворец, на троне лежала корона.

- Театр твой, - сказал Игорь. - Я взял эту сцену в аренду на 20 лет. Руководи, режиссируй, играй.

Так он окончательно вошел в ее жизнь. Даже поселиться ухитрился рядом - купил квартиру за стенкой.

Раскрутить на ровном месте единственный в Украине частный театр оказалось сложнее, чем казалось на первый взгляд. Расходы превышали доходы, сбережения Игоря таяли на глазах. Здесь же он и работал - был и завхозом, и рабочим сцены, и водителем, и импресарио. Напрасно Ирина обрывала телефон, тщетно натравливая на потерявшего голову мужа авторитетных родственников. Того прагматичного Кауфмана, которого знал весь город, больше не было.

Годовщину театра Оля праздновала с животиком. А когда Аленка чуть подросла, все вдруг заметили, что она похожа на крестного - те же кауфманские глаза и курчавые жесткие волосы. Только один раз Ольга попробовала завести с Валентином речь о разводе. Он молча сорвал бельевую веревку и сложил ее в виде петли. Тема была закрыта.

Так и жили странной семьей: с утра до вечера вместе с Игорем, на ночь - по разным квартирам. Три года назад вышла замуж старшая дочка Солодаренок, прошлым летом сделали предложение средней. Ольга заметалась: где взять деньги на свадьбу, как помочь молодым с жильем?

Выход нашел, как всегда, Игорь. Он продал последнее, что у него осталось, - квартиру - и отдал деньги.

- Валя, я подаю на развод! - решительно заявила Ольга, когда закончились торжества.

И тут молчуна прорвало:

- Меняешь молодого на старого? Он же больной и нищий!

- Какой же ты глупый, Валька! - вздохнула Оля.

Свадьбу играли в театре. Оля вышла на сцену и сказала гостям:

- 20 лет я бежала от настоящей любви, а теперь развернулась и кинулась ей на шею!

Тяга к одиночеству — мировая тенденция, особенно затрагивающая развитые страны. Ученые называют это скучным термином «домохозяйства, состоящие из одного человека». И Россия тоже в тренде. Как отмечает...

В ходе Восточно-Прусской операции, начавшейся 13 января 1945-го, уже через две недели Красная армия дошла до Кенигсберга. А 29 января город был окружен. Однако стремительный 100-километровый бросок дался дорогой ценой....

1719 В Лондоне вышло первое издание романа Даниэля Дефо «Робинзон Крузо». 1792 Установленное в Париже доктором Жозефом Гильотеном устройство выдержало первое испытание, отрубив голову разбойнику Николя Жаку Пеллетье....

Всего месяц радовала благовещенских жителей и гостей города лебединая пара, выпущенная биологами в Ивановское озеро. Потом белоснежную лебедушку растерзали бродячие собаки, и вдовец еще долго рассекал водную гладь в поисках...

Командование вооруженных сил Украины (ВСУ) повторило ошибку, допущенную российскими генералами в августе 2024 года. Об этом сообщил в своем Telegram-канале военный корреспондент Юрий Подоляка. «Фактически военное командование ВСУ здесь...

Это свершилось под напором возмущенных граждан, ставших жертвами на тротуарах и пешеходных переходах. В сентябре 2024-го на Татьяну наехал электросамокат с несовершеннолетним подростком за рулем. Жертва ДТП получила...

Умный дрон вернется В Новосибирском государственном университете создали беспилотный летательный аппарат, способный доставлять грузы в труднодоступные районы. На испытаниях дрон успешно перелетел Обское водохранилище и доставил...

Оказывается, состояние экономики можно измерять не только скучными цифрами, отражающими уровень инфляции, ВВП и курс доллара. Найдены показатели позабавнее и поточнее. Такие, например, как индексы женских юбок и мужских галстуков —...

События прошлой недели вновь ставят вопросы пребывания иностранцев в нашей стране. В минувший понедельник, 14 апреля, СМИ сообщили, что кладовщик из «Яндекс Лавки» и повар из ООО «Урюк» были...

Недавно был обнародован рейтинг российских регионов по качеству жизни. В лидерах — Республика Татарстан, Ханты-Мансийский автономный округ, Самарская, Ленинградская, Калининградская, Ростовская области и Краснодарский...

Непьющий дворник, причем из местных Архангельский инженер Денис Коробицын решил вопрос уборки снега возле своего многоквартирного дома. Умелец изобрел радиоуправляемую снегоуборочную машину, которая за полчаса очистила двор от сугробов....

На занятиях по актерскому мастерству люди от 18 до 65 лет включительно пытаются изобразить эмоции на своем лице. Упражнение называется «Вам письмо». «Актер» вытягивает случайное послание и,...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооруженных сил России уничтожили за минувшие сутки без малого 800 украинских военнослужащих. Об этом сообщает в социальной...

Цветет символ весны В Оренбургском заповеднике распустились тюльпаны Шренка. Эти желтые цветы на Южном Урале считаются символом весны. Ботаники напоминают, что посетители заповедника могут любоваться тюльпанами, а вот рвать категорически...

Счастливая чертова дюжина На Урале случилось редкое по нынешним временам событие. Жительница екатеринбургского района Уралмаш благополучно разрешилась от бремени тринадцатым ребенком. Как сообщили акушеры горбольницы № 14,...

В ходе специальной военной операции Вооруженные силы России освободили населенный пункт Новое в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства обороны РФ. Это поселок, который...