В избрании Асо никто не сомневался: он уверенно лидировал в опросах и оказался самым популярным политиком среди японцев. Асо слывет консерватором с националистическим уклоном, правда, ястребом или реваншистом его не назовешь. Он прямолинеен, решителен, но в то же время прост и дружелюбен в общении, с вечной несколько кривоватой улыбкой на лице, умеет располагать к себе людей. Любит пошутить на публике - не всегда, впрочем, удачно, но ему все прощают за его простодушие.
Избирательный округ Асо - в префектуре Гумма, где его отец владел многими участками и предприятиями. Фамильная усадьба Асо имеет дворцовые масштабы и даже включена в турмаршруты. Он мог бы, совсем не бедствуя, довольствоваться наследственной империей, но решил уйти в политику. И не ошибся. Послужной список внушительный: министр внутренних и иностранных дел, летом был назначен генсеком ЛДП - второй величиной в партии. Уже тогда ему прочили кресло премьера.
Так оно и получилось. Личность Асо устраивает всех: несмотря на свои жесткие убеждения, он не допускает резких высказываний, в том числе в адрес ближайших соседей, прислушивается к мнению партийцев. В том числе и на международной арене, за что получил благожелательный отклик от зарубежных коллег.
А прославился Асо неожиданным предложением о разделе спорных Южных Курил, заявив вдруг, что проблема "северных территорий" предполагает "поиск взаимоприемлемых решений". Например, такой вариант: берутся четыре острова, и общая площадь делится на два. Получается, что России отходит 75% Итурупа как самого большого острова, а остальные три - к Японии. Весьма незамысловато.
Номер, понятно, не прошел. Японский МИД тут же оговорился, что это личная точка зрения Таро Асо (как известно, официальная позиция Токио - одновременный возврат всех четырех островов).
ДОСЬЕ
Таро Асо 68 лет. Потомственный политик. Его предком был один из знаменитых самураев-революционеров, заложивших во второй половине XIX века основы модернизации страны по западному образцу. Асо - внук прославленного Иосида Сигэру, дважды возглавлявшего послевоенные кабинеты министров. В прошлом - член олимпийской сборной по стрельбе.