Наша хоккейная сборная — главный фаворит Олимпиады. Не верите? После двух месяцев чемпионата КХЛ уже понятно, с кем Олег Знарок отправится в корейский поход в феврале. Вот и давайте прикинем наши шансы.
«Игроки НХЛ не поедут в Пхенчхан. Это решение окончательное и пересмотру не подлежит. Мы не против Олимпиады, мы против разрушения собственного сезона...» — апрельский приговор из уст главы НХЛ Гэри Беттмэна сначала шокировал и даже разгневал хоккейный мир. Но нет худа без добра. Да, Игры в Корее пройдут без лучших хоккеистов планеты — впервые с 1998 года. Но олимпийская победа точно не станет менее желанной от бойкота НХЛ! А у нас появился шанс на возрождение «красной машины».
Нужен базовый клуб? Пожалуйста! И вот уже питерский СКА бьет рекорд КХЛ, выдав серию из 20 побед. Нужно время для полноценной подготовки сборной к Играм? Берите, сколько нужно. НХЛ жалко прервать сезон на две недели, а КХЛ отпускает клубы в олимпийский отпуск на целый месяц...
Стоит ли удивляться, что именно сборную России называют фаворитом Олимпиады — главным, «железным». После двух месяцев смотра наших лучших сил в чемпионате КХЛ в олимпийском уравнении остается все меньше неизвестных.
Пост номер один
Илья Сорокин или Игорь Шестеркин? Шестеркин или Сорокин? Разделение на первый-второй в этой паре — главный и единственный вопрос в выборе вратаря. Одному из этих парней 1995 года рождения суждено стать первым номером в Корее, другому — запасным. При всем богатстве выбора третьего не дано.
Оба голкипера играют стабильно и надежно. Как и положено вратарям ЦСКА и СКА — главных претендентов на Кубок Гагарина. Видимо, ключевыми для них станут два предолимпийских этапа Евротура — ноябрьский Кубок Карьяла в Финляндии и декабрьский Кубок Первого канала в Москве.
К слову, организаторы Евротура могут сказать сердечное спасибо боссам НХЛ уже сейчас. Такого интереса к заурядным, в общем-то, турнирам никогда не было.
Защитники Отечества
Не хочется заранее навешивать ярлыки из серии «слабое звено», но за защитников Отечества пока тревожно. Да и помощи ждать особо неоткуда. Дефицит на классных защитников у нас давний, хронический. Взгляните хотя бы на НХЛ: на фоне заокеанских подвигов наших форвардов Овечкина и Малкина, Кучерова и Тарасенко про успехи российских оборонцев не слышно. Лишь шесть-семь наших защитников имеют стабильное место в основе. На всю лигу! И это ведь лучшие. А в Пхенчхан поедут ребята из КХЛ.
Вполне возможно, что на Олимпиаде вся наша линия защиты будет состоять из представителей двух клубов — СКА и ЦСКА, разумеется. Особняком в этом ряду стоит Вячеслав Войнов. Он входит в когорту лучших защитников мира. И свое законное место в НХЛ потерял отнюдь не по спортивным причинам:
Питерский армеец Антон Белов, Никита Нестеров и Алексей Марченко из ЦСКА тоже имеют опыт выступлений в НХЛ — и могут бронировать билеты в Корею хоть сейчас. Но до уровня Войнова они все-таки недотягивают.
Главная интрига: найдется ли место в защитных порядках Андрею Маркову, заслуженному-презаслуженному мастеру, 17 лет отслужившему в «Монреале», где его уважительно величали Генералом. Именитый новичок «Ак Барса» вполне может стать тем самым исключением из правила, по которому в защитники сборной призываются лишь армейцы. Вот только рискнет ли Знарок взять на Олимпиаду ветерана, которому в декабре исполнится 39 лет?
Лихая музыка атаки
Нападение — главный козырь команды России. И эта карта бьет все остальные! Павел Дацюк и Илья Ковальчук — таких виртуозов в Корее не будет больше ни у кого. Их связка в СКА наводит ужас на соперников и восхищает зрителей. Третьим — но совсем не лишним! — в армейском звене выходит Сергей Плотников. И мало кто сомневается, что Знарок отведет этому трио роль ударного и в Пхенчхане. В КХЛ с этой миссией чудо-тройка справляется распрекрасно.
На базе этого звена Знарок построил в СКА и первую бригаду большинства. Ковальчук в ней выходит на месте защитника в паре с Войновым, а его место занимает Никита Гусев. И безжалостная пятерка расправляется с любым соперником.
Место Гусева в олимпийской сборной даже не обсуждается. Без лучшего бомбардира КХЛ нашу команду трудно представить. В этом сезоне Никита убедительно доказал, что способен играть с любыми партнерами. После отъезда в НХЛ Вадима Шипачева и Евгения Дадонова Гусев теперь феерит с Александром Барабановым и Николаем Прохоркиным. Да так лихо, что у Знарока будет великий соблазн взять из своего СКА и вторую готовую тройку.
Впрочем, на места во втором и третьем звеньях претендентов хватает. Тут и обладатель всех рекордов Сергей Мозякин из «Магнитки», и самый талантливый молодой игрок Европы Кирилл Капризов из ЦСКА, и креативный казанец Владимир Ткачев, и опытный Сергей Широков из СКА...
Выбор есть, и времени для принятия решения хватает. Остается ждать и считать дни до старта Олимпиады.
