Сам Михаил стал, как сейчас говорят, жертвой мирового финансового кризиса. В декабре он в считанные дни потерял работу и лишился стабильного заработка. Каждый день с самого утра Михаил садился за компьютер и пытался с помощью интернета найти новую работу, чтобы хоть как-то прокормить семью. Но какая сейчас работа, если тебе уже за 50 и даже молодые, уверенные в себе ребята мыкаются без дела. В чудо очень хотелось поверить: Письмо господина Беннетта упало, как говорится, на благодатную почву. Родственники Михаила действительно жили в Америке. Но все контакты с ними давно были потеряны.

Бабушка Михаила по маминой линии Берта Самсоновна, в девичестве Лурье, а по мужу Гуревич, до пятнадцати лет жила с родственниками в США. И как раз накануне октябрьских событий 1917 года она со своей мамой приехала в Россию - все-таки корни были здесь. Жили в Царицыне (Сталинграде). Бабушка работала переводчицей на самой знаменитой стройке того времени - сталинградском Тракторстрое. Первенца отечественного машиностроения возводили с помощью американцев. Любопытная деталь: много лет спустя начинающий журналист Верещагин, выполняя редакционное задание, брал интервью у Джона Хоннея, одного из четырех оставшихся в Союзе американских спецов. И как бы между прочим сказал ему, что, возможно, тот в далекой юности был знаком с его бабушкой. Беседовали они дома у невозвращенца. Джон задумался, а потом полез в ящик своего письменного стола и извлек оттуда пожелтевшую большую фотографию. На ней были запечатлены американцы и кое-кто из наших работников, в том числе переводчицы. Хонней, поискав глазами, показал на юную девушку: "Вот она". Так Михаил впервые увидел бабушку в возрасте чуть старше своего тогдашнего. В жизни он видел ее лишь дважды, но то было в раннем детстве.

Другие родственники Верещагина так и остались в Штатах еще в самом начале прошлого века. До середины тридцатых годов они активно переписывались с семьей бабушки, а потом Гуревичи прекратили эти контакты, ставшие в буквальном смысле опасными для жизни.

Майкл Беннетт про это ничего не писал, он и не мог знать таких подробностей. Зато он рассказал другую грустную историю. 1 февраля 2000 года в 7.45 в небе над Аляской потерпел крушение самолет, выполнявший рейс №261. Среди его пассажиров был американский гражданин Томпсон Моррисон. Погибли летевшие с ним жена и единственная дочь. Беннетт писал, что у мистера Моррисона в банке, в котором работает Майкл, остался счет на сумму 12,6 миллиона долларов. Беннетт обнаружил лежащие мертвым грузом деньги и принялся наводить справки. Узнал про аварию и стал искать наследников. Поиски привели его к Верещагину.

Майкл брал на себя все заботы по оформлению права на наследование. Пообещал, что необходимые затраты при получении разных бумаг он также возьмет на себя. Поскольку родственники в США действительно должны были оставаться, почему бы им не носить фамилию Моррисон? Так решил Михаил. Через три дня Беннетт прислал копии свидетельства о смерти, решения Британского суда Ее Королевского Величества и еще несколько бумаг. Майкл даже проинформировал Верещагина о своих тратах. Они, по его данным, составили кругленькую сумму в 38 тысяч фунтов. Но ничего, успокаивал Беннетт то ли Михаила, то ли себя самого: скоро мы станем миллионерами, и эти деньги покажутся нам сущей мелочью.

Каждая новая присланная бумага, скрепленная печатями и подписями банкиров и судейских чиновников, подтверждала его слова. В какой-то момент банк сообщил, что направил запрос в Банк Англии за разрешением на перевод денег в Россию. Когда же Верещагин получил на фирменном бланке английского ЦБ это разрешение, понял, что все идет к счастливой развязке.

Тем временем банк сообщил, что все формальности улажены и Верещагин может приезжать в Лондон, чтобы собственноручно подписать бумаги для перевода. Легко сказать, приехать в Лондон! Михаил в отчаянии решил посоветоваться со своим добрым гением Беннеттом. Тот успокоил: не проблема, приезжать не следует, я найду поверенного, аккредитованного при банке. Ему по почте можно дать соответствующее поручение, и уже на следующий день деньги совершат путешествие из Лондона в Волгоград. Следом прилетела весточка от адвокатского бюро. Оно любезно согласилось представлять интересы Верещагина перед банком. Только вот: требуется срочно оплатить услуги. Цена вопроса - 2400 фунтов (около 120 тысяч рублей).

Верещагин отписал Беннетту, что сейчас ему не по карману такая сумма, и напомнил об обязательстве оплатить все расходы. Ответ прилетел через десять минут. Конечно, сообщал Майкл, русский тезка сильно огорчил его. Тем, что не может выполнить такое пустяковое требование. И это в шаге от миллионов! На следующий день он, почти не скрывая раздражения, поведал, что готов снять со счета жены 500 фунтов. Но оставшуюся сумму надо было отправить немедленно через "Вестерн Юнион".

В полном расстройстве Верещагин предложил ему все же взять оплату на себя, а взамен увеличил за хлопоты гонорар до 70% от суммы наследования.

Тут-то новогодней сказке о свалившемся богатстве пришел внезапный и бесславный конец. Все сразу встало на свои места. Как оказалось, мистер Беннетт, или как его зовут на самом деле, вовсе не целился в миллионы долларов. Ему хватило бы и 2400 фунтов, украденных у "счастливого наследника".

Так и закончилась эта история. Миллионером Михаил не стал, но вместе с семьей провел приятные часы в воспоминаниях о своих далеких родственниках. Жаль только, что он так мало знал о них…

Осторожно, наследство!

Если бы Остап Бендер жил в наши дни, то, без сомнения, полем применения его комбинаторских талантов стал бы интернет. Электронная почта, аська, блоги дают широкий простор для мошенничества. Одним из самых распространенных стало так называемое нигерийское наследство. Именно его жертвой пал наш герой. Афера имеет такое название потому, что моду на нее ввели выходцы из африканских стран. Обычно это выглядит так: "счастливчик" получает мейл от адвоката или нотариуса. В нем - потрясающая новость: вы - наследник. Наследство уже почти ваше, не хватает только некой суммы, чтобы оплатить "расходы". Варианты могут быть разными, но смысл сводится к одному: заплатив небольшие деньги, вы станете обладателем солидного капитала. По данным прокуратуры России, за прошедший год в нашей стране жертвами этой аферы стали 127 человек. Предупреждаем: получить "нигерийское наследство" еще никому не удалось.

Тяга к одиночеству — мировая тенденция, особенно затрагивающая развитые страны. Ученые называют это скучным термином «домохозяйства, состоящие из одного человека». И Россия тоже в тренде. Как отмечает...

В ходе Восточно-Прусской операции, начавшейся 13 января 1945-го, уже через две недели Красная армия дошла до Кенигсберга. А 29 января город был окружен. Однако стремительный 100-километровый бросок дался дорогой ценой....

1719 В Лондоне вышло первое издание романа Даниэля Дефо «Робинзон Крузо». 1792 Установленное в Париже доктором Жозефом Гильотеном устройство выдержало первое испытание, отрубив голову разбойнику Николя Жаку Пеллетье....

Командование вооруженных сил Украины (ВСУ) повторило ошибку, допущенную российскими генералами в августе 2024 года. Об этом сообщил в своем Telegram-канале военный корреспондент Юрий Подоляка. «Фактически военное командование ВСУ здесь...

Всего месяц радовала благовещенских жителей и гостей города лебединая пара, выпущенная биологами в Ивановское озеро. Потом белоснежную лебедушку растерзали бродячие собаки, и вдовец еще долго рассекал водную гладь в поисках...

Это свершилось под напором возмущенных граждан, ставших жертвами на тротуарах и пешеходных переходах. В сентябре 2024-го на Татьяну наехал электросамокат с несовершеннолетним подростком за рулем. Жертва ДТП получила...

Умный дрон вернется В Новосибирском государственном университете создали беспилотный летательный аппарат, способный доставлять грузы в труднодоступные районы. На испытаниях дрон успешно перелетел Обское водохранилище и доставил...

Оказывается, состояние экономики можно измерять не только скучными цифрами, отражающими уровень инфляции, ВВП и курс доллара. Найдены показатели позабавнее и поточнее. Такие, например, как индексы женских юбок и мужских галстуков —...

События прошлой недели вновь ставят вопросы пребывания иностранцев в нашей стране. В минувший понедельник, 14 апреля, СМИ сообщили, что кладовщик из «Яндекс Лавки» и повар из ООО «Урюк» были...

Недавно был обнародован рейтинг российских регионов по качеству жизни. В лидерах — Республика Татарстан, Ханты-Мансийский автономный округ, Самарская, Ленинградская, Калининградская, Ростовская области и Краснодарский...

Непьющий дворник, причем из местных Архангельский инженер Денис Коробицын решил вопрос уборки снега возле своего многоквартирного дома. Умелец изобрел радиоуправляемую снегоуборочную машину, которая за полчаса очистила двор от сугробов....

На занятиях по актерскому мастерству люди от 18 до 65 лет включительно пытаются изобразить эмоции на своем лице. Упражнение называется «Вам письмо». «Актер» вытягивает случайное послание и,...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооруженных сил России уничтожили за минувшие сутки без малого 800 украинских военнослужащих. Об этом сообщает в социальной...

Цветет символ весны В Оренбургском заповеднике распустились тюльпаны Шренка. Эти желтые цветы на Южном Урале считаются символом весны. Ботаники напоминают, что посетители заповедника могут любоваться тюльпанами, а вот рвать категорически...

Счастливая чертова дюжина На Урале случилось редкое по нынешним временам событие. Жительница екатеринбургского района Уралмаш благополучно разрешилась от бремени тринадцатым ребенком. Как сообщили акушеры горбольницы № 14,...

В ходе специальной военной операции Вооруженные силы России освободили населенный пункт Новое в Донецкой Народной Республике. Об этом сообщила в социальной сети «ВКонтакте» пресс-служба Министерства обороны РФ. Это поселок, который...