Женщины могут быть очаровательными, добрыми, игривыми — любыми, но только не слабыми. Они, конечно, могут прикинуться «слабым полом», но лишь на время. Как и мужчины, по поводу и без изображающие из себя суперменов, зачастую оказываются слабаками. Впрочем, эти книги именно про женщин — сильных, независимых от обстоятельств, умеющих при необходимости вмешаться в события и пустить их совсем по другому руслу. И это не художественный вымысел, а реальные истории.
Карло Вечче «Улыбка Катерины. История матери Леонардо»
Очень долго было общеизвестно, что великий художник, изобретатель и мыслитель Леонардо да Винчи являлся незаконнорожденным сыном флорентийского юриста и простой крестьянки Катерины. Сомневаться в этом не приходилось, пока совсем недавно итальянские ученые не докопались до сенсационной версии. Сначала они исследовали отпечаток пальца Леонардо и нашли в нем такие конфигурации линий, какие бывают только у арабов. А потом принялись утверждать, что мать Леонардо на самом деле была арабской невольницей. Таких часто можно было встретить в богатых домах в эпоху Возрождения. Невольниц, случалось, крестили, и одно из самых популярных имен тогда было Катерина:
Итальянский ученый Карло Вечче разворачивает перед нами душераздирающую историю сильной женщины, сумевшей не только обрести свободу, но и подарить человечеству великого художника. Правда, она оказалась разлучена с сыном. А тот помнил мать, изображал ее на своих полотнах. Ориентируясь на название книги, не так уж трудно предположить, какое из этих изображений самое известное.
В общем, вот вам еще одна версия происхождения самой загадочной в мире улыбки.
Элисон Уэйр «Королевы завоеваний»
Документальная книга британской звезды биографического жанра Элисон Уэйр отправит нас в глубокое Средневековье — в XI век, когда молодой нормандский авантюрист Вильгельм готовился вторгнуться в Англию и завоевать ее. А его жена Матильда Фландрская: Нет, она вовсе не отговаривала его от рискованной затеи. Напротив, поддержала и так все организовала, что завоевание Англии прошло без сучка и задоринки. А ведь без Матильды воинственный Вильгельм уж точно наломал бы дров. Примеры такого рода уже бывали в его семье. Один его брат решил завоевать Норвегию, всю дружину положил и сам еле ноги унес.
Прочие истории еще интереснее. Мы узнаем, за что другую Матильду — на этот раз шотландскую — прозвали матерью всех англичан. Восхитимся королевой Мод, при жизни получившей неофициальный титул императрицы. Она возвела своего сына Генриха на престол и положила начало династии. Сам Генрих отметился любовью к Алиеноре Аквитанской. И вы, наверное, уже догадались, кто выигрывал для него все сражения — иные и без выхода на поле брани.
Вольфрам Айленбергер «Пламя свободы. Свет философии в темные времена. 1933-1943»
Четыре героини-писательницы, работавшие в одно и то же время, явили идеи, перевернувшие мир. Или по крайней мере попытались это сделать. Назовем их поименно: Ханна Арендт, Симона де Бовуар, Айн Рэнд и Симона Вейль. Все они были изгнанницами — кто из своей страны, а кто из Парижа в захолустное подполье. Но сумели перебороть неблагоприятные обстоятельства и не смириться с неизбежным.
Автор книги проехал по значимым для своих героинь местам — от Санкт-Петербурга до Парижа и Голливуда, пообщался с очевидцами, и эти труды не пропали даром. Перед нами предстают женщины необычайно сильной мысли и воли — живые, а не выдуманные, не отшлифованные до голливудского блеска.
