1606
Осуществлена постановка трагедии Шекспира «Король Лир».
1664
Родился Иоганн Динглингер, немецкий ювелир, скульптор, мастер декоративно-прикладного искусства немецкого барокко. У него в 1712 году останавливался Петр I, который, путешествуя по Европе, ради знакомства с Динглингером пренебрег дворцовым этикетом.
1825
(14 декабря по старому стилю). На престол взошел император Николай I. Во время присяги новому императору в Петербурге на Сенатской площади произошло восстание декабристов.
1869
Родился Генрих Осипович Графтио, ученый-энергетик, академик, один из разработчиков плана ГОЭЛРО, руководитель строительства Волховской и Нижесвирской ГЭС.
1890
Скончался Генрих Шлиман, немецкий археолог, обнаруживший Трою.
1893
Родился Мао Цзэдун, вождь социалистической революции в Китае, основатель и председатель Китайской Народной Республики, председатель Компартии Китая (1943-1976).
1919
Совнарком принимает декрет «О ликвидации безграмотности в РСФСР». Согласно ему все население Советской России в возрасте от 8 до 50 лет, не умеющее читать или писать, обязано учиться грамоте на родном или на русском (по желанию) языке.
1933
Скончался Анатолий Луначарский, нарком просвещения.
1936
45-летний математик, доцент Московского института цветных металлов и золота Александр Волков за три недели перевел сказку американца Фрэнка Баума «Удивительный волшебник из страны Оз». Под новым названием «Волшебник Изумрудного города» она покорила советских читателей и переиздавалась многократно.
1946
Пущен первый атомный реактор в Советском Союзе «Ф-1» («Физический первый»), главным конструктором которого был Николай Доллежаль. В этот же день в Лас-Вегасе открылся отель «Фламинго», построенный знаменитым гангстером Багси Сигелом. С этого дня началось превращение Лас-Вегаса в мировую столицу игорного бизнеса.
1972
Скончался Гарри Трумэн, 33-й президент США, отдавший приказ о применении ядерного оружия против японских городов.
1975
Начало эксплуатации советского сверхзвукового пассажирского лайнера Ту-144.
1991
Совет Республик Верховного Совета СССР принял декларацию о прекращении существования СССР в связи с образованием СНГ.
2004
Цунами, возникшее в результате 9-балльного землетрясения, унесло в Южной и Юго-Восточной Азии жизни почти 300 тысяч человек.