Споры в 2006 году вызвал закон "О первом трудовом контракте". Он был принят в рамках борьбы с безработицей среди молодежи (на тот момент она достигла 40%). Согласно закону работодатель мог без объяснения причин уволить работника в возрасте до 26 лет. Правительство таким образом пыталось стимулировать молодых специалистов работать эффективно. Однако инициатива получила негативный отклик в обществе.
8 марта 2006 года французские студенты заблокировали 11 из 84 университетов страны. Еще в 26 вузах учебный процесс периодически срывался из-за массовых митингов. Через сутки в Сорбонну, главный вуз Франции, проникла группа из 20 студентов и забаррикадировалась в одной из аудиторий. Всего в стране прошло 140 манифестаций, в которых приняли участие около миллиона человек. Рейтинг правительства упал на семь пунктов.
Премьер-министр Франции Доминик де Вильпен был вынужден смягчить законодательство. В итоговом варианте закона молодой специалист получал наставника, который обязан был опекать работника в течение двух лет. Кроме того, в случае увольнения сотрудник получал не только пособие по безработице, но и субсидию на прохождение профессионального переобучения.