На юго-западе Франции есть страна, где любят острейший перец, красят ставни в особые цвета, пожилые месье носят береты, а некоторые жители говорят на совершенно непонятном языке, который не похож ни на одно из существующих в мире наречий. Это Страна Басков. Весной она становится одним из красивейших мест Европы, и сейчас в самый раз туда отправляться.

К великому сожалению активистов экстремистской группировки ETA, нет на свете такого государства — Страна Басков. Зато есть местность с таким названием. Одним концом она упирается в Пиренеи, другим — в Атлантический океан.

Национальные цвета

Своими очертаниями Страна Басков напоминает камбалу без головы. Практически вся ее «тушка» расположена на территории Испании, и только правый «плавник» достался Франции.

Большинство людей знают в первую очередь об испанских басках — таких загадочных и горячих. У французских гламура побольше, а национального колорита поменьше, но все равно он сразу заметен. Баскские городки и деревеньки заметно отличаются от прилегающих французских территорий — Ландов и Беарна.

Сразу бросается в глаза, например, такая особенность: ставни и двери выкрашены в красный, зеленый или голубой цвета. Но это не какие угодно, а совершенно определенные оттенки красного и зеленого — те, которые есть на баскском национальном флаге — икурринье. Непонятно только, откуда взялся «национальный» голубой цвет, ведь икурринья представляет собой красное поле с зеленым андреевским и белым георгиевским крестами. И тем не менее краска, которой в Стране Басков покрывают деревянные элементы домов, в хозяйственных магазинах продается под названиями basque rouge, basque verde и basque bleu. Несмотря на столь небольшой диапазон цветов, дома выглядят очень симпатично.

Лови волну

Но уютные домики вы встретите в глубинке или в старой части столицы, Байонны. А вот для самого популярного баскского города Биаррица характерен имперский размах, блеск и простор. Именно здесь, на берегу океана, последний французский император Наполеон III построил роскошный дворец, который назвал именем своей любимой жены Евгении — Villa Eugenie. Как только императорская чета начала ездить отдыхать в Биарриц, это место стало чрезвычайно модным курортом. Лачуги рыбаков и китобоев, которые ютились у берега, снесли и построили виллы. Там поселились придворные и просто аристократы, которые предпочитали держаться поближе ко двору.

Знать отдыхала долго и счастливо до 1870 года, пока Наполеон III не проиграл Франко-прусскую войну и не отрекся от престола. От Villa Eugenie тоже пришлось отказаться. Некоторое время она пустовала, а в 1880 году здание купил «Парижский банк» и устроил в нем казино. Еще через 13 лет виллу перестроили в отель, который тогда же и назвали Hotel du Palais.

Первой в отель прибыла вдова Александра II Мария Федоровна. И через некоторое время на свои деньги построила рядом с гостиницей православный храм Покрова Богоматери и святого Александра Невского. Как раз вовремя, потому что русские прямо-таки хлынули в Биарриц. Стремительно вошли в моду «русские сезоны». Сергей Дягилев привозил сюда цвет русского балета. Среди нашумевших вечеринок того времени балы Петрушки, устроенные Дягилевым, считались самыми изысканными и престижными. Здесь побывали Шаляпин, Стравинский, Чехов, Набоков.

Русские до сих пор приезжают в Биарриц — правда, не в таком количестве. Да и качество публики отличается от той, что разгуливала по местным набережным сто лет назад. Весной здесь уже довольно тепло, все в цвету. Правда, океан прогревается лишь к середине лета, но все равно на пляжах Биаррица полно серферов: здесь хорошая волна.

Горячая радость

Баскская столица Байонна не так заполнена туристами, как Биарриц. Оно и понятно: пляжей здесь нет, и ночная жизнь довольно унылая. Зато есть интересная художественная галерея — Музей Леона Бонна, где выставлена коллекция графики Франсиско Гойи. А немногочисленные туристы, погуляв по колоритным кварталам, обязательно направляются к главной достопримечательности — гигантскому Кафедральному собору.

В Байонне очень много шоколадных лавок — больше, чем во всей французской Стране Басков. Шоколад продается в виде конфет, плиток, какао-порошка, специальных гранул, которые предназначены для того, чтобы их растапливать, добавлять разные вкусности и заливать в формочки. Если это большая лавка, то в ней сварят горячий шоколад — такой вкусный, что он будет вспоминаться долгие годы. Особенно если пить его на террасе, на теплом весеннем солнце, и любоваться набережной реки Адур, где уютно теснятся дома с разно-цветными ставнями.

Можно наткнуться и на весьма интересные шоколадные экземпляры. Например, на грандиозную шоколадную скульптуру, изображающую расстрел мирных жителей. Поистине неподходящий строительный материал для такого сюжета. Читаем аннотацию. Оказывается, произведение посвящено событиям 1808 года, когда в Испании прошли восстания против французов. А вскоре, 5 мая, испанский король Карл IV и его сын Фердинанд VII прибыли в Байонну. Здесь Бурбоны торжественно отказались от испанской короны в пользу Наполеона. Так что у Бонапарта кроме Аустерлица, Йены и Маренго была еще и своеобразная победа в Байонне.

Бесценный перец

В мире насчитываются миллионы поклонников баскской кухни. Баскская еда — одна из самых щедрых и чувственных на свете, это просто какой-то гимн жизнелюбию. Один из главных ингредиентов баскских блюд — красный перец. Но только тот, что вырос в местности Эпелет. Он обладает особым — острым и деликатным — букетом ароматов и необычайно красив. Во всяком случае белые дома «перечной столицы» (деревеньки Эпелет), на которые традиционно вешают многочисленные гирлянды перцев, выглядят очень нарядно.

После того как нанизанный перец подвялится на солнце, его досушивают в печах и измельчают в порошок, который потом добавляют практически во все блюда — от мяса и овощей до лимонада и шоколада. Многочисленные туристы едут в Эпелет (а от Биаррица это, прямо скажем, неблизкий путь), чтобы сделать эффектные фотографии и купить вопиюще дорогую упаковочку перца.

Дорогой паломников

Название старинного крепостного городка Сен-Жан-Пье-де-Пор знают все паломники, которые следуют из Франции по знаменитой дороге Camino Frances в испанский город Сантьяго-де-Компостела, чтобы припасть к мощам святого Иакова. Баскский Сен-Жан-Пье-де-Пор последние несколько сотен лет служит перевалочным пунктом для паломников перед сложным переходом через Пиренеи. Так что здесь оживленно: основные обитатели городка — паломники с рюкзаками и посохами, к которым привязаны раковины морского гребешка, символ святого Иакова. Это бодрые и смешливые, хоть и большей частью немолодые люди.

Таковых набирается несколько десятков тысяч в год. Замечено: если пройти весь путь пешком, то просьба, обращенная к Иакову, будет исполнена со стопроцентной гарантией. Если проделать путь на велосипеде, вероятность исполнения желания уменьшается. Ну, а у тех, кто проехал путь на машине, шансов совсем немного. Кто-то идет пешком от самого Парижа. Но подвигом считается и дистанция, пройденная от Сен-Жан-Пье-де-Пор: отсюда до собора святого Иакова в Сантьяго-де-Компостела получается около 800 километров! По времени — примерно месяц. Зато дело это богоугодное — и для здоровья полезно. Да и будет что рассказать внукам.

Байоннский окорок

Один из главных деликатесов французской Страны Басков — байоннский окорок.

На свете есть много достойных видов окорока: хамон, пармская ветчина. И вяленая свинина, рецепт которой создали в Байонне, достойна встать с ними в один ряд.

Сначала свиней откармливают только натуральными продуктами. Они пасутся на живой траве, пьют артезианскую воду и чувствуют себя прекрасно. Мясо вялят на фабриках в долине реки Адур — не меньше семи месяцев. Соль используют только местную.

Еврейские штучки

Почему именно в Байонне так мастерски научились обращаться с шоколадом? Дело в том, что в 1492 году Изабелла Католическая и Фердинанд Арагонский специальным указом (Альгамбрским декретом) постановили изгнать евреев из Испании: слишком активно они занимались ростовщичеством, которое считалось у христиан грехом. Набожная Изабелла и ее единомышленник, инквизитор Торквемада, были безжалостны: иудеи должны были либо креститься, либо бросить все и убираться на все четыре стороны. Часть испанских евреев осели в соседней Франции, практически на границе — в Стране Басков. Они и научили местных жителей готовить шоколад, ведь помимо ростовщичества иудеи занимались и торговлей, так что экзотических товаров вроде какао и специй у них было много.

Нам, похоже, скучно жить без приключений. Иначе чем объяснить появление сообщений, от которых мурашки по коже? Остается пожелать всем любителям острых ощущений, чтобы все в конце концов заканчивалось хорошо, без потерь и потрясений....

В конце 1940-х большая семья Леоновых (трех сыновей и шесть дочек вырастили Евдокия Минаевна и Архип Алексеевич) переехала из Кемерово в Калининград. Город, где прошла его юность и где на Старом кладбище упокоились родители, прославленный космонавт...

Тяга к одиночеству — мировая тенденция, особенно затрагивающая развитые страны. Ученые называют это скучным термином «домохозяйства, состоящие из одного человека». И Россия тоже в тренде. Как отмечает...

Случаи невиданной щедрости за бюджетный счет по отношению к не так давно прибывшим к нам из стран ближнего зарубежья гражданам далеко не частные, таких примеров все больше. Но федеральная власть на возмущенные...

В ходе Восточно-Прусской операции, начавшейся 13 января 1945-го, уже через две недели Красная армия дошла до Кенигсберга. А 29 января город был окружен. Однако стремительный 100-километровый бросок дался дорогой ценой....

Пермская аномалия или великий почин? Обнадеживающая новость: в Пермском крае в наступившем году число заключенных браков значительно превышает количество расторгнутых. В январе — феврале свадьбу отпраздновали 1907...

1719 В Лондоне вышло первое издание романа Даниэля Дефо «Робинзон Крузо». 1792 Установленное в Париже доктором Жозефом Гильотеном устройство выдержало первое испытание, отрубив голову разбойнику Николя Жаку Пеллетье....

Пикник на пляже, включающий угощение чечевичной похлебкой, весенний сбор мусора, а также запись видеообращения к губернатору Петербурга Александру Беглову и премьеру Михаилу Мишустину, — так отметили минувшее воскресенье,...

Всего месяц радовала благовещенских жителей и гостей города лебединая пара, выпущенная биологами в Ивановское озеро. Потом белоснежную лебедушку растерзали бродячие собаки, и вдовец еще долго рассекал водную гладь в поисках...

Это свершилось под напором возмущенных граждан, ставших жертвами на тротуарах и пешеходных переходах. В сентябре 2024-го на Татьяну наехал электросамокат с несовершеннолетним подростком за рулем. Жертва ДТП получила...

Умный дрон вернется В Новосибирском государственном университете создали беспилотный летательный аппарат, способный доставлять грузы в труднодоступные районы. На испытаниях дрон успешно перелетел Обское водохранилище и доставил...

Оказывается, состояние экономики можно измерять не только скучными цифрами, отражающими уровень инфляции, ВВП и курс доллара. Найдены показатели позабавнее и поточнее. Такие, например, как индексы женских юбок и мужских галстуков —...

События прошлой недели вновь ставят вопросы пребывания иностранцев в нашей стране. В минувший понедельник, 14 апреля, СМИ сообщили, что кладовщик из «Яндекс Лавки» и повар из ООО «Урюк» были...

Недавно был обнародован рейтинг российских регионов по качеству жизни. В лидерах — Республика Татарстан, Ханты-Мансийский автономный округ, Самарская, Ленинградская, Калининградская, Ростовская области и Краснодарский...

Непьющий дворник, причем из местных Архангельский инженер Денис Коробицын решил вопрос уборки снега возле своего многоквартирного дома. Умелец изобрел радиоуправляемую снегоуборочную машину, которая за полчаса очистила двор от сугробов....

«Ростех» объявил о начале летных испытаний лайнера «Суперджет» с отечественными двигателями ПД-8. Он давно должен заместить поставлявшиеся из недружественной Франции SaM146, которые стоят на наших...