Если создать рейтинг самых необычных питомцев, верхнюю строчку в нем по праву могли бы занять муравьеды. Они не только выглядят причудливо, но еще и сообразительные, некапризные, опять же наряжать их можно, да и дрессировке поддаются неплохо. Поэтому в России домашние муравьеды становятся все более популярными, хотя и стоят недешево.
Еще в 60-х годах прошлого века одним из первых этого дикого зверя приручил Сальвадор Дали. Эпатажный художник бывал с муравьедом на светских приемах и выгуливал любимца на позолоченном поводке. Подобные моционы собирали толпы зевак, о чем свидетельствует известная фотография, на которой художник выходит из парижского метро, держа на шлейке необычного зверя в наморднике.
Чаще всего в домашних условиях содержат разновидность муравьедов тамандуа. Владельцы уверяют, что ухаживать за ним не сложнее, чем за кошкой. Но есть важные моменты, которые необходимо держать под контролем. Муравьедам нужно регулярно стричь когти, иначе прощай мебель. Кроме того, за неимением муравьев пищу питомцу придется тщательно перетирать, потому что у него нет зубов. Заменить отсутствие столь любимых муравьев и других насекомых, которыми муравьеды питаются на вольных просторах, можно мясным фаршем, рисом, куриными яйцами и фруктами.
И наконец, не нужно забывать, что муравьед — ночной житель. В сумерках он привык охотиться, поэтому питомец способен ночь напролет слоняться по квартире, насыщая свою жизнь разнообразными событиями. Неопытные владельцы тамандуа вполне резонно побаиваются, что зверек может устроить переполох в доме. Лесное животное, привыкшее всюду искать пищу, и впрямь на это способно. Может, к примеру, до дыр скрести полы своими длинными когтями в поиске муравьев, покачаться на люстре — в общем, постоянно напоминает о своем присутствии в доме.
Во время бодрствования зверек часто напоминает слона в посудной лавке: вечно что-то роняет, отрадно только, что все это проделывает молчком. Кричит тамандуа только в редких случаях, например, когда ему наступили на лапу или хвост или где-нибудь застрял его фирменный 30-сантиметровый язык.
Так что, если приспособиться с питанием, набраться терпения, пока муравьед освоится в квартире, можно заполучить забавного зверя. При этом еще и сообразительного — муравьеды могут даже двери открывать. Тамандуа, которых чаще всего содержат в городских квартирах, быстро учатся ходить на задних лапах, опираясь при этом на сильный хвост. Благосклонно относятся муравьеды и к ошейнику с поводком — словно понимают, что только благодаря им они могут отправляться с хозяевами на прогулки, в том числе и в лес, где есть возможность поискать свое любимое лакомство — муравьев. Плюс к этому муравьеды быстро привыкают к человеку, любят детей, да и с домашними животными ладят. Довольно быстро запоминают свою кличку, хотя называют их обычно незатейливо: Мавр, Мурка, Мавруша, Макар и т. п.
Тем, кто еще не передумал завести муравьеда, скажу, что стоят они очень даже недешево (живут при этом около 10 лет) — от 1 до 6 тысяч долларов. Это связано с тем, что в неволе они практически не размножаются, поэтому не удается поставить на поток воспроизводство редкого зверя. Купить муравьеда можно в специализированных питомниках, хотя даже туда частенько попадают контрабандные звери. Поэтому никто не даст гарантии, сколько они проживут.
