Международная группа ученых из Великобритании, Ирландии и Германии зафиксировала беспрецедентное ослабление Гольфстрима – теплого морского течения в Атлантическом океане, которое также известно под названием Атлантическая меридиональная циркуляция (АМОС). Своими наблюдениями авторы исследования поделились в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
Специалисты реконструировали изменения, произошедшие в Гольфстриме за последнюю тысячу лет. Для этого они проанализировали так называемые прокси-данные – образцы океанических отложений, ледяные керны (цилиндрические образцы льда, взятые изо льда полярных ледяных шапок в Антарктике и Гренландии), а также записи в судовых журналах прошлых веков.
Ученые отметили, что по отдельности эти прокси-данные подвержены сильным неопределенностям. Тем не менее, их совокупность позволила получить статистически значимые результаты. Оказалось, что в XX веке Гольфстрим замедлился сильнее, чем в любое другое время последнего тысячелетия. В первую очередь эти изменения ученые связывают с антропогенным влиянием на климат.
По подсчетам океанологов, Гольфстрим переносит 20 миллионов кубических метров воды в секунду. Однако с середины прошлого века течение ослабело на 15%. Ранее ученые уже озвучивали прогнозы о том, что к 2100 году Гольфстрим может ослабеть на 35 – 45%, что сделает его еще более нестабильным. Такие изменения могут существенно ухудшить климат Европы, сделав его более экстремальным: увеличится сила зимних штормов, удлинятся периоды летней жары и засухи.
