В начале августа по аналогичному обвинению ФБР арестовало россиянина Александра Яковлева. В российском МИДе тогда заявляли, что он не является представителем Москвы при ООН, а работал по контракту международной организации. Получив рапорт сотрудников ФБР, генеральный секретарь ООН Кофи Аннан лишил Яковлева дипломатической неприкосновенности. А тот признал свою вину по всем трем пунктам предъявленного ему обвинения - в мошенничестве при электронном переводе денег, преступном сговоре с целью осуществления этого мошенничества и отмывании денег. Яковлев, освобожденный под залог и подписку о невыезде, сейчас активно сотрудничает со следствием.
Реакция Смоленской площади на задержание Вадима Кузнецова - пока более чем сдержанная. В Москве считают, что "говорить об этом можно только после получения дополнительных разъяснений от американской стороны и ООН".
Из дипломатических источников корреспонденту "Труда" стало известно, что Кузнецов - один из старейших чиновников ООН. О его причастности к махинациям пока можно судить только по скудным публикациям в американской прессе. Точно известно, что обвинения, выдвигаемые против россиянина, "имеют отношение к программе "Нефть в обмен на продовольствие", которая является сейчас объектом сразу нескольких расследований".
Программа осуществлялась с декабря 1996 по ноябрь 2003 года и позволяла Ираку использовать выручку от экспорта "черного золота" для закупки продуктов питания и медикаментов. За время ее действия официальные доходы от продажи иракской нефти составили 67 миллиардов долларов, из которых 46 миллиардов направлены на гуманитарные нужды. По данным спецслужб США, в ходе реализации этого проекта было расхищено 10 миллиардов долларов.