Ссора между президентами-соседями произошла из-за того, что власти в Боготе отклонили кандидатуру Чавеса на роль переговорщика по освобождению 45 заложников, удерживаемых повстанцами. Президент Колумбии Урибе, чей отец был убит боевиками, заявил, что Чавес "строит из себя клоуна и миротворца, а на самом деле помогает повстанцам захватить власть в Колумбии".
Реакция Каракаса была демонстративно жесткой. Уго Чавес назвал решение Урибе "плевком в лицо", а самого президента Колумбии - лжецом. "Я вынужден выйти и сказать правду, крайне печальную, - скорчил гримасу Чавес. - Урибе - лидер, который способен на самую возмутительную ложь, он презирает человека, которого называл другом, к кому обращался за помощью. И я спрашиваю: если он это проделал со мной, что же должно твориться с несчастным народом Колумбии? Могу себе представить!".
Колумбийский лидер не полез за словом в карман: "Президенту Чавесу следует думать не о собственных гневе и обидах, не о суете и пустяках. Ему следует думать о том, как уважать людей, чьи интересы он представляет на международной политической арене".