Зачинателем традиции, как известно, была Англия. Вслед за англичанами стрелки начали переводить бережливые немцы: в целях экономии электроэнергии. Россия впервые перевела стрелки в 1917 году, а с 1981 года этот переход осуществляется ежегодно весной и осенью.
В Москве больше тысячи уличных часов. Самые знаменитые из них - на Спасской башне Кремля, на фасадах Киевского и Казанского вокзалов. А 463 часовых механизма висят на фонарных столбах. Образцы установленных в городе часов и обслуживающая их бригада располагаются в неприметном трехэтажном здании на улице Вавилова.
Инженер службы времени ГУП "Мосгорсвет" Сергей Гавриков проводит нас в комнату, буквально напичканную часами. От их тиканья звенит в ушах. "Во времена Советского Союза главным поставщиком часовых механизмов был Владикавказский часовой завод. От той эпохи на улицах Москвы осталось 50 часов "Стрела", - рассказывает наш провожатый. - Это единственные часы, которые надо подводить вручную". Остальные переводятся автоматически по сигналу точного времени "Радио России". Правда, часовщики сетуют, что передатчик, ответственный за московское время, расположен в Подмосковье и местные власти нередко отрубают его от электричества - тогда часы начинают врать.
Самые точные часы принимают сигнал не по радио, а от космического спутника (их разработчик сам Гавриков). Таких в Москве только два экземпляра, и оба расположены на юго-западе столицы. В ночь на воскресенье эти часы самостоятельно перейдут на зимнее время.
На часах, которые нужно устанавливать вручную, время переведут заранее - вечером в субботу. Так что москвичам стоит быть внимательнее, чтобы не запутаться. Нам показали, как осуществляется это "таинство". Инструменты: машина с "люлькой" и гаечный ключ, которым отвинчивается стеклянный корпус. А дальше - берешь рукой стрелку и тянешь ее на 23 часа вперед.
Кстати, ученые по-разному относятся к этим временным сдвигам. Сторонники зимнего и летнего времени убеждают оппонентов, что передвижка стрелок часов позволяет существенно экономить электроэнергию. Противники уверены, что эти "игры" отрицательно влияют на здоровье людей.
Переводя стрелки, Россия ежегодно экономит до 1,5 миллиона тонн угля. Благодаря чему за четверть века в атмосферу не попало лишних 10 миллионов тонн золы. К тому же сохраняется почти 2 миллиарда киловатт электроэнергии в год.