В ночь на субботу бизнесмен Илон Маск в ходе специальной трансляции представил чип для считывания мозговой активности, разработанный компанией Neuralink. Ожидается, что в будущем имплант можно будет использовать во множестве сфер – от медицины до видеоигр.
Размер чипа составляет 23х8 миллиметров, он устанавливается под кожу на черепе и подсоединяется напрямую к мозгу. В презентации сравнили параметры устройства с существующими аналогами: многие из них требуют размещение элементов устройства на голове или теле, установка производится с помощью хирургического вмешательства или инструментов вроде гвоздометов, они обладают 8-16 каналами и не справляются с большим количеством информации. В разработке сейчас находится устройство со 100 каналами, элементы которого размещается на голове в виде коробочки – это повышает риск инфекции. Прошлая модель чипа от Neuralink требовала размещения за ухом вычислительного блока, выглядевшего как слуховой аппарат. Новая же модель обладает 1024 каналами, она не видна снаружи, а установку за час производит робот. При этой операции даже не требуется анестезия.
Чип сам проводит вычисления и расшифровку мозговых сигналов; данные он направляет на другие устройства по беспроводному каналу связи. Полностью автономным он не является – устройство надо заряжать индукционной зарядкой каждый день. Интерпретировать сигналы имплант не может. Этим занимаются внешние устройства, они же управляют электроникой и записывают медицинские показатели.
Мониторинг с помощью чипа можно проводить практически в реальном времени – задержка составляет меньше наносекунды. В компании рассчитывают, что его можно будет использовать для борьбы с медицинскими проблемами, такими как потеря памяти, слуха или зрения, бессонница, зависимость, болевой синдром и многое другое. В частности упоминается, что чип может помочь в борьбе с болезнью Альцгеймера и параличом. Помимо этого, идут исследования о возможности его применения в робототехнике, химии, биологии, нейрофизиологии и других областях.
Устройство может пригодиться и в повседневной жизни. В частности, Маск рассказал, что с его помощью можно будет подзывать с парковки автомобили Tesla, или, например, использовать его для управления в видеоиграх.
Пока устройство тестируют на животных. Чип вживили двум свиньям: на презентации в режиме реального времени показали его работу – график активности мозга одного из животных. Когда свинья касалась пятачком угощения, на графике высвечивались высокие спайки.
Чипы вживили животным несколько месяцев назад. Оно успешно прижилось у обоих, но у одной устройство уже изъяли. Обе свиньи живы и здоровы, у одной по-прежнему установлено устройство. «Это здоровая и счастливая свинья с имплантом, который стоит уже два месяца и отлично работает», - прокомментировал состояние животного Маск.
Следующий шаг – проверка на людях. Neuralink уже запросила разрешение на проведение имплантации у властей США. Ожидается, что оно будет получено уже в этом году.
