В последние годы актер жил обособленно, не примыкая ни к каким артистическим или политическим тусовкам. Русский человек по происхождению (родом с Сахалина), он осел с десяток лет назад под Киевом, где у себя на даче наладил вполне натуральное хозяйство. Изредка актер выбирался и на российские фестивали, но было видно, что поездки даются ему с трудом. В последнее время все привыкли видеть Степанова с неизменной палочкой, на которую он тяжело опирался...
Он был крупным человеком не только по внешней своей фактуре, но и по внутренней сути. Иначе никогда не воплотил бы на экране таких мощных исторических персонажей, как Михайло Ломоносов или Ермак из одноименных фильмов. А ведь кроме этих выдающихся ролей, которых ему хватило бы для всенародной любви, он сыграл яркие роли и в таких фильмах, как "Холодное лето 53 года", "Последнее дело Вареного", "Увидеть Париж и умереть", "Царевич Алексей", "Дежа вю"...
Зрители давно заметили: даже мелкие прохиндеи и ловкие партийные жучилы получались у актера значительными. Режиссеры знали эту его особенность - укрупнять любую роль, поэтому охотно звали в свои фильмы, резонно полагая, что Степанов не подведет, Степанов поможет, Степанов вытянет.
Теперь уже не поможет и не вытянет...